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de nature. Les dimensions présentent plus d'importance ; je 

 sais combien elles sont variables dans un même exemplaire 

 suivant l'état de contraction, mais je pense qu'il ne serait pas 

 prudent de négliger d'en faire la mesure, parce qu'elles donnent 

 toujours une idée approximative de la taille à l'état vivant. 



J'ajoute que les Onychophores sont toujours rares, que l'oc- 

 casion d'en faire une étude comparative se présente rarement, 

 et qu'étant données nos connaissances sur ces animaux, il n'est 

 pas permis de négliger des caractères parce qu'ils paraissent 

 peu importants. Si donc on trouve des longueurs dans la partie 

 spéciale de ce travail, qu'on sache bien qu'elles ne sont pas 

 l'effet d'une négligence, mais le résultat d'un effort que je me 

 suis imposé. Faut-il dire, en terminant, que j'ai pris soin de 

 critiquer moi-même certaines des conclusions que j'avais anté- 

 rieurement formulées? Au cours de longues recherches, les 

 idées se modifient, elles sont corrigées par les faits et c'est à la 

 fin seulement, grâce au recul et au travail de maturation, 

 qu'elles doivent se présenter avec la justesse désirable (1). 



(1) On trouve à la fin de l'ouvrage la liste des figures intercalées dans le 

 texte et de celles qui constituent les planches; en tête de cette liste j'ai indi- 

 qué là signification des lettres applicables à toutes les figures. 



Paris, le 22 janvier 1904. 



