MONOGRAPHIE DES ONYCHOPHORES 23 



et les néphridies, et dans le sinus neural les cordons ner- 

 veux. 



Cavité centrale et organes de la circulation. — Le revêtement 

 musculaire entoure une vaste cavité centrale où prennent 

 place le tube digestif, les glandes muqueuses, les organes géni- 

 taux et le collier nerveux. Cette cavité est continue sur toute 

 la longueur du corps, mais un septum transversal la divise 

 dorsalement en deux étages superposés : l'un supérieur, relati- 

 vement réduit, qui sert de sinus péricardique (PI. 3, fig. 16, Pe), 

 l'autre inférieur, beaucoup plus grand, qui renferme tous les 

 organes précités. Les perforations du septum péricardique 

 mettent en communication les deux étages et donnent accès au 

 liquide cavitaire, qui joue le rôle de sang. C'est dans la cavité 

 du péricarde qu'est logé le cœur (Cet) ; il affecte la forme d'un 

 long tube qui suit toute la longueur du corps au-dessous de la 

 ligne médiane dorsale, et présente dans chaque segment une 

 paire d'orifices en boutonnière. Le cœur n'émet pas de vais- 

 seaux, mais le plafond du sinus péricardique présente une 

 série de perforations qui, au niveau de chaque pli tégumen- 

 taire, permettent au sang de se rendre dans les muscles. 



Organes respiratoires. — Les organes respiratoires sont des 

 trachées extraordinairement grêles qui se répandent dans tout 

 le corps et présentent une très grande longueur. Ces trachées 

 sont groupées en faisceaux ; elles se ramifient à' l'origine et 

 restent ensuite absolument simples. Chaque faisceau trachéen 

 se détache d'un tube court qui s'ouvre à la surface du corps, 

 entre les papilles, par un stigmate fort étroit (Voy. fig. 4, p. 1 4). 

 Les stigmates sont particulièrement nombreux du côté dorsal 

 où l'on en trouve plusieurs par millimètre carré ; leur dis- 

 tribution est absolument irrégulière. Les vésicules coxales 

 (Voy. fig. 18, p. 20) que présentent un très grand nombre 

 d'Onychophores doivent également jouer un rôle dans la respi- 

 ration ; car leurs parois sont fort minces et un afflux sanguin 

 peut les faire saillir au dehors. Ces vésicules, en d'autres 

 termes, jouent le rôle de branchies ; les Onychophores, en 

 effet, ne peuvent vivre que dans des milieux humides. 



Système nerveux. — Le système nerveux (fig. 24 (commence 

 en avant et au-dessus du pharynx par une paire de gros gan- 



