CLASSIFICATION 



Historique. — Avant d'exposer le système de classification 

 qui sera suivi dans cet ouvrage, il convient de savoir quels 

 noms les divers auteurs ont attribués au groupe des Qnycho- 

 phores, quelle place ils ont attribuée à ce groupe dans la clas- 

 sification zoologique, et comment ils ont réparti les diverses 

 formes qui le constituent. 



i° Dénominations attribuées au groupe. — C'est à Guilding, 

 comme on sait, qu'est due la première description d'un animal 

 appartenant au groupe qui nous occupe ; pour ce type nouveau, 

 l'auteur anglais proposa le nom générique de Peripatus et 

 établit une classe particulière, celle des Polypoda (1825, 443), 

 qu'il rangeait dans l'embranchement des Mollusques. Le nom 

 de Polypoda n'a jamais été employé depuis et on ne saurait, 

 sans inconvénients, le maintenir ; il a la même signification que 

 celui de Myriapoda et sa désinence rappelle trop la classifica- 

 tion des Mollusques, dans laquelle Guilding a eu le tort de faire 

 entrer les Péripates. 



Audouin et Milne-Edwards (1833) ont fait des Péripates une 

 simple famille, celle des Péripatiens, qu'ils attribuaient au 

 groupe des Annélides errantes. D'un autre côté, A. de Quatre- 

 fages (1865, 675) ne se prononce pas nettement sur leur posi- 

 tion zoologique, et leur donne la première place dans ses 

 « Genres et espèces placés à tort parmi les Annélides ». 



On sait par Gervais (1837, 38) que de Blainville avait formé 

 pour les Péripates la classe des Malacopoda, et qu'il considérait 

 ces animaux comme intermédiaires entre les Myriapodes et les 

 Annélides chétopodes. Gervais lui-même adopta complètement 

 cette désignation et cette manière de voir (1838, 309), mais il 

 semble que de Blainville soit ultérieurement revenu sur ses 

 conceptions primitives. En effet, dans un article publié en 

 1840 (237), le savant professeur range sa classe des Malaco- 



