MONOGRAPHIE DES ONYCHOPHORES 45- 



Dans la l ie édition de sa Zoologie, M. Schmarda (1871, 371) 

 employait la dénomination de Grube et faisait des Onychophora 

 un ordre de la classe des Chétopodes ; dans la seconde édition 

 (1878, 74), les Péripates sont rangés dans la classe des Myria- 

 podes et, sous le nom de Malacopoda, constituent un ordre de 

 cette classe. 



Tout nom de groupe zoologique a son histoire et sert à 

 mettre en évidence quelques caractères importants. Celui de 

 Protracheata fut proposé par H.eckel (1) pour un groupe théo- 

 rique d'animaux en voie d'adaptation à la vie aérienne ; mais c'est 

 M.Moseley qui proposa (1874, 777) de ranger les Péripates 

 dans le nouveau groupe, lorsqu'il eut fait la très importante 

 découverte d'un appareil trachéen chez ces animaux. « Peri- 

 patus, disait-il, peut bien être rangé parmi les Protracheata du 

 professeur Heeckel, le terme d 'Onychophora de Grube n'étant 

 pas plus significatif qus celui de Malacopoda établi par de Blain- 

 ville. » Plus tard (1892, 116), le même auteur lit des Proira- 

 cheata un groupe distinct des Arthropodes trachéates, groupe 

 qu'il opposait à celui des Eutracheata, constitué par les Insectes, 

 les Myriapodes et les Arachnides. La signification primitive du 

 groupe des Protrachéates se trouva dès lors profondément 

 modifiée, parce qu'elle était restreinte à un petit nombre d'ani- 

 maux actuellement existants. 



C'est avec ce sens restreint que Balfour, dans son Traité 

 d'Embryologie (1880, 316), emploie la dénomination précé- 

 dente, légèrement modifiée dans sa forme : Prototracheata, au 

 lieu de Protracheata. 



Depuis, M. Sedgwick (1888\ 437) a suivi l'exemple de 

 Balfour, tandis que M. Dendy (1895) est revenu au terme 

 primitif de Protracheata, qu'il a d'ailleurs abandonné plus tard 

 (1902) pour celui d ; 'Onychophora. 



Ces différences de dénomination se retrouvent non moins 

 marquées clans les très intéressantes consultations publiées 

 en 1896 par le journal Natural Science (2) : M. Pocock penche 

 pour le ternie de Prototracheata, M. Kingsley emploie le nom 



(J) Hœckel, Biologische Studien, Heft 1, p. 491, 1870. 



(2) Are the Artkropocla a Natural grouy ? (Natural Science, vol. X, n° 6'\ 



1897.) 



