56 E.-L. BOUVIER 



pour les espèces sud-africaines il s'en tint à peu près au nombre 

 des pattes, et pour celles d'Amérique il préconisa l'étude mor- 

 phologique des papilles tégumentaires. C'est ainsi qu'il rédigea 

 la monographie remarquable (1888 1 ) où sont étudiées avec soin 

 toutes les espèces déjà connues et plusieurs espèces nouvelles. 

 Malheureusement, les caractères employés "par M. Sedgwick 

 étaient trop peu nombreux pour conduire à un résultat défi- 

 nitif; en dépit de sa compétence remarquable, le savant zoolo- 

 giste rencontra des difficultés de toutes sortes, et finit par aban- 

 donner sans détermination une partie du très riche matériel 

 qu'il possédait. A lui pourtant, plus qu'à tout autre, revient 

 l'honneur d'avoir hâté la solution du délicat problème. 



Les Péripates américains sont d'une détermination particuliè- 

 rement difficile, parce que leurs appendices sont en général très 

 nombreux et, dès lors, sujets à des variations numériques assez 

 grandes. Incomplètement étudiés par M. Sedgwick, ils tentè- 

 rent la sagacité de M Pocock et de M. Camerano, à des points 

 de vue d'ailleurs très différents. M. Pocock (1894) fit surtout 

 un travail de critique ; il se contenta de montrer combien 

 étaient insuffisants les caractères employés jusqu'alors (nombre 

 des pattes, forme des papilles, dentition des mandibules), 

 mais ne parvint pas à en trouver d'autres, et, confondant deux 

 espèces de la Jamaïque, émit cette idée fausse que, dans cer- 

 tains cas, les mâles des Onychophores pouvaient avoir plus de 

 pattes que les femelles. M. Cameraxo, de son côté, chercha 

 une clef nouvelle et crut l'avoir trouvée dans l'armature man- 

 dibulaire dont M. Sedgwick et M. Pocock avaient pourtant 

 reconnu les variations ; il va sans dire qu'il ne fut pas plus heu- 

 reux que ses prédécesseurs, et que les deux notes (1897", 1898) 

 où il applique sa méthode ne conduisent pas toujours au 

 résultat désiré. 



Ces efforts méritoires étaient provoqués par les découvertes 

 des zoologistes voyageurs; grâce au zèle de ces derniers, les 

 Péripates devenaient moins rares dans les collections, et de 

 plus en plus se faisait sentir la nécessité d'en connaître les 

 caractères spécifiques. Ayant entrepris la monographie du 

 groupe, j'ai senti mieux que tout autre celte nécessité et je 

 me suis donné pour tâche de la faire disparaître. Si j'ai pu 



