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Je considère les Péripâtidés comme les plus primitifs de tous 

 les Onvchophores ; cette opinion, que j'avais émise dès le 

 début de mes travaux, à la suite M. Kenn'el, a été partagée 

 depuis par M. Evans (1901, 525) et par M. Purcell (1902, 05). 

 Les caractères qui permettent d'assigner cette place à la famille 

 sont : 1° la présence d'une queue post-génitale munie d'une 

 paire de pattes ; 2° la multiplicité des appendices locomoteurs, 

 qui est plus grande que dans tout autre genre ; 3° le déve- 

 loppement superficiel des soles pédieuses qui comprennent 

 presque toujours au moins 4 arceaux; 4° l'abondance des 

 papilles pédieuses dans certaines espèces ; 5° la présence de 

 vésicules coxales plus ou moins évaginables à la base de toutes 

 les pattes ; 6° la régularité des plis tégumentaires dorsaux ; 7° le 

 développement, chez les femelles, de réservoirs ovulaires et de 

 réceptacles séminaux ; 8° le peu de fixité des attaches ovariennes 

 qui sont presque toujours lâches ou. mobiles, ce qui rappelle 

 jusqu'à un certain point les stades embryonnaires; 9° enfin et 

 surtout le faible développement des œufs qui sont le plus 

 souvent microscopiques et dépourvus de jaune. 



Si les Péripâtidés, par les traits essentiels de leur organisation, 

 se présentent à nous comme plus voisins que les autres Onv- 

 chophores de la souche commune de la classe, ils s'en éloignent 

 davantage par deux caractères sur lesquels il est bon d'insister : 

 la structure des mandibules et le nombre réduit des glandes 

 crurales. Puisque les mandibules (fig. 13 et 14, p. 18) sont de 

 simples griffes modifiées, elles sont d'autant plus éloignées de 

 leur état primitif que leur armature devient plus complexe ; or, 

 c'est justement chez les Péripâtidés qu'elles atteignent leur plus 

 haut degré de différenciation, tant par la présence constante de 

 dents accessoires sur leurs lames externes que parla différencia- 

 tion d'une scie denticulaire sur leurs lames internes. A ce point 

 de vue, l'évolution particulière de la famille a élé beaucoup 

 plus rapide que chez les divers Péripatopsidés (fig. 12, p. 18). 

 Les glandes crurales se prêtent à des observations d'une autre 

 nature : chez les Péripâtidés, elles sont localisées sur quelques 

 pattes prégénitales du mâle (fig. 6, p. 1 5) et au nombre de deux 

 sur chaque patte ; chez les Péripatopsidés, elles sont sujettes à 

 des variations bien plus étendues, tantôt complètement absentes, 



