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longtemps dans sa famille, le serait encore avec distinction par 

 son descendant. 



Être utile à ses compatriotes, répandre des secours sur des 

 malheureux fixés près de lui, attachés au même sol , pouvoir 

 veiller sur le bien qu'il leur avait fait et le perfectionner, ajouter 

 au plaisir de la bienfaisance celui d'en revoir souvent les objets, 

 jouir de cette considération que donnent les lumières et la 

 vertu auprès des hommes simples qui ne les apprécient pas 

 mais qui les jugent par leurs effets , être heureux parla bonté, 

 le repos : tel avait été le sort de Descurain et il n'en désirait pas 

 un autre pour son petit-fils '. Mais bientôt il fut obligé de céder 

 à l'évidence, et les classes d'Etienne terminées, il l'envoya, sous 

 les auspices de Bernard de Jussieu, étudier la médecine à 

 Paris ». 



Reçu docteur, il se livra à l'étude des sciences naturelles et 

 physiques. De Jussieu et Réaumur furent ses deux maîtres, et 

 bientôt l'élève devint leur ami. Ses premiers travaux furent relatifs 

 à la botanique. Voyageant beaucoup, il prit goût à la géologie, 

 science si utile au botaniste, et publia sur ces deux grandes 

 branches de l'histoire naturelle de remarquables mémoires. 

 Guettard fut reçu, en 1743, membre de l'Académie des sciences, 

 de la section de botanique. 



En 1748, le duc d'Orléans , retiré au couvent de Sainte-Gene- 

 viève où il avait formé un riche musée d'histoire naturelle, en 

 nomma Guettard directeur. Les goûts, les sentiments religieux 

 de Guettard et ceux du duc d'Orléans étaient les mêmes. Ces 

 deux hommes, malgré le rang qui les séparait, étaient faits pour 

 vivre ensemble et se communiquer leurs idées. 



Doué d'une grande activité, dit Weis, et d'une robuste 



' Eloge de Guettard proaqncé par Condorcet, en 1786, à l'Académie des 

 Sciences. 



2 La plupart de nos grands naturalistes prirent le grade de docteur en 

 médecine ou tout au moins étudièrent cette science. Nous citerons Buffon, 

 sur lequel nous préparons une étude et qui fut élève de la Faculté de méde- 

 cine d'Angers pendant une année; Morisson, reçu médecin à Angers, ainsi 

 que Denis Papin. La Faculté de médecine de Paris a conféré ces grades aux 

 hommes les plus éminents de la Science, tels que le docteur Bâillon, dont 

 la réputation est européenne, Richard, Duméril, Payer, etc., etc. 



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