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espèces , quoique ces déformations chez Thomme , comme 

 chez le chien et bien d'autres animaux , n'ont jamais été prises 

 en considération pour y établir des espèces. Nous pouvons donc 

 conclure de tout ce qui précède que l'espèce , telle qu'elle est 

 conçue aujourd'hui parnos éleveurs modernes, est susceptible de 

 changer, mais que l'individu seul n'est pas mutable. 



Les méthodes sont indispensables en histoire naturelle , et il 

 était nécessaire à l'homme d'établir des groupes , des classes , 

 des ordres et des familles , ainsi que de déterminer les espèces 

 et les variétés. Mais comme il ne lui était pas donné, de pouvoir 

 résoudre immédiatement toutes les difficultés qui se sont pré- 

 sentées , pour fonder ces méthodes artificielles , les naturalistes 

 se sont tantôt plus , tantôt moins rapprochés de la véritable voie 

 dans laquelle la nature a été conçue. 



Les points de ressemblance constatés entre plusieurs individus 

 ont déterminé leurs rapports ou leur parenté , suivant les diffé- 

 rents degrés d'affinité qu'on leur a reconnus. Différentes méthodes 

 ont été établies sur ces données , et selon qu'elles ont été 

 plus ou moins bien conçues relativement à la détermination 

 des individus considérés comme espèces, races et variétés, 

 il en est résulté pour notre époque ime source d'erreurs. On 

 discute rarement sur le fond de la science même , parce qu'elle 

 est basée sur l'expérience des faits naturels ; mais bien sur les 

 méthodes , parce qu'elles appartiennent entièrement à l'esprit 

 humain. 



Virey a observé que, dans le principe, on a admis que tous les 

 individus qui ne seront pas constamment différents entre eux 

 seront des espèces ; et il nous fait voir l'écueil de cette règle 

 lorsqu'il passe en revue les différentes races de chiens , telles 

 que les dogues , les bassets , les épagneuls , les bichons , les 

 lévriers , les braques , les barbets , les mâtins , etc. , s'appuyant 

 sur le principe admis qu'ils produisent entre eux des individus 

 mixtes qui peuvent engendrer eux-mêmes, ils sont et doivent 

 être considérés comme une seule et même espèce. Mais il nous 

 montre une autre difficulté , lorsqu'il nous parle du mulet , pro- 

 duit de l'âne et de la jument. D'après M. de Quatrefages, si l'union 

 du mulet avec la mule n'a rien produit depuis le fait mentionné 

 par Aristote, nous savons que l'union de la mule avec le cheval 



