moins long inx types des races primitives dont elles dérivent. 

 Voilà ce qui lait que l'espèce ne peut que varier, et qu'elle ne 

 peut jamais passer dans une autre. 



Le temps et les milieux n'ont qu'une action très-faible et Irès- 

 restreinte sur les variations que subit l'espèce. Ce sont les hybri- 

 dations et les métissages qui influent le plus sur les variétés que 

 nous observons dans la nature , tant pour les plantes que pour 

 les animaux. Les espèces d'individus créés qui renferment des 

 races créées sont , par suite, les espèces qui , pouvant le plus 

 facilement produire entre elles , donnent le plus grand nombre 

 de variétés. v 



Le botaniste qui soutient aujourd'hui que le poirier commun 

 (Pyrus communis) est la souche commune de toutes nos espèces 

 de poires , est dans l'erreur ; car nous connaissons dans nos bois 

 de Sologne une autre espèce , race également sauvage , le poirier 

 cordiforme (Pyrus cordata)quej'ai rencontré en 1865 sur plusieurs 

 points du département du Loiret. D'autres espèces également 

 sauvages et du même genre , tel que le poirier cognassier (Pyrus 

 cydonia) , qui croît à l'état sauvage dans nos provinces méridio- 

 nales et plusieurs autres espèces également sauvages qui se ren- 

 contrent dans d'autres pays , doivent être considérées comme 

 autant de races primitives qui ont,, par leurs divers croisements 

 et la bonne culture, donné lieu aux cent variétés reconnues au 

 siècle dernier par Duhamel. Aujourd'hui , le catalogue de la 

 société de Londres en élève le nombre à plus de six cents ; ce 

 qui nous prouve la multitude des métissages que l'on a pu obtenir 

 depuis le siècle dernier. M. Deeaisne a cru pendant longtemps, 

 avec raison , qu'il existait plusieurs espèces de poiriers dont 

 étaient sorties toutes nos variétés. Mais entraîné par les illusions 

 de notre époque , il a cru devoir , pour suivre la mode du jour , 

 ramener à une espèce typique unique , les races qu'il avait d'abord 

 regardées , ajuste titre ,. comme des espèces. 



Ce que je viens de dire du poirier , je puis le dire du pommier 

 qui est également une espèce comprenant , dans le centre de la 

 France , deux espèces sauvages , le pommier commun (Malus 

 communis) et le pommier acide (Malus acerba). Ou connaît en 

 outre quelques races américaines. Ce sont de ces différentes 

 races du pommier prises comme races-mères que sortent toutes 

 nos variétés , dont la culture a su tirer tant de parti. 



