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formation de tous les êtres organiques, depuis le zoophyte jus- 

 qu'à l'homme, a été prônée par les uns et bien combattue par les 

 autres. Flourens ne partage pas cette opinion. Cavier et plusieurs 

 géologues célèbres ont constaté que si, dans la nuit des temps, 

 il est des espèces perdues, il en est aussi dont l'identité a été 

 bien reconnue par leurs formes caractéristiques analogues avec 

 les espèces vivantes présentement. 



Les cavernes d'ossements fossiles, les falunières, les lignites, 

 les tourbières et les houillières procurent à l'histoire naturelle 

 le manuscrit le plus ancien, dans lequel tous ces faits inscrits en 

 gros caractères, sont irrécusables, et me font, jusqu'à preuves 

 contraires, admettre l'immutabilité de l'espèce. Les faits avancés 

 par M. Darwin n'ont jamais prouvé la transformation d'une 

 espèce dans une autre ; et son système de sélection naturelle 

 n'aboutit qu'à produire dans l'espèce quelques variations obte- 

 nues, soit par les influences climatériques, soit par l'hybridation 

 ou par le métissage. Ces diverses causes conservant toujours à 

 l'individu créé ses formes caractérisliques, et ne modifiant jamais 

 en lui que ses formes secondaires, le célèbre naturaliste anglais 

 se trompe dans sa manière d'envisager les choses, et nous 

 démontre clairement qu'il confond la variabilité, avec la muta- 

 bilité, deux effets complètement difTérents. 



iVI. Lefèvre, en parlant de la variabilité de l'espèce, prouve 

 que les traits qui caractérisent l'espèce créée se sont conservés 

 à travers les âges; et nous a bien démontré d'après l'expérience, 

 qu'ils se transmettent aussi bien pour les plantes que pour les 

 animaux. Le célèbre Muller avait reconnu avant lui cette vérité, 

 lorsqu'il avait dit : Quand l'individu procrée, c'est toujours sous 

 l'empire des lois qui régissent l'espèce en général; et qu'il a 

 ajouté que l'espèce crée l'individu à son image. 



Si les dépôts lacustres, les cavernes d'ossements fossiles, les 

 tourbes, les alluvions, ont conservé des débris d'espèces végé- 

 tales et animales qui n'ont pas changé depuis des siècles, ils 

 ont aussi conservé des espèces que les températures et les 

 milieux n'ont nullement changées. De Candolle remarque que 

 la plupart des végétaux du nord de l'Amérique peuplaient déjà 

 ces contrées dès l'époque du Mastodonte. Les cavernes d'osse- 

 ments fossiles nous ont montré l'homme des temps primitifs 



