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carrières sont autant de cascades , par les repos que les travailleurs laissent 

 de temps en temps , à proportion qu'ils descendent et pénètrent dans la 

 masse de l'ardoise. Il se présente alors bien des idées à l'esprit , on se fait 

 bien des demandes , on cherche des explications , et les explications sont 

 suivies de difficultés qui paraissent et qui sont peut-être en effet insurmon- 

 tables. 



» Une ardoisière est formée par des bancs plus ou moins hauts , d'une 

 pierre qu'on brise aisément par feuillets, et qui sont inclinés à l'horizon; ces 

 bancs ont en général une hauteur verticale assez considérable ; les premiers 

 sont ordinairement ceux qui sont les moins hauts , et celui qui est à la 

 surface de la terre n'est souvent composé que de petits quartiers de pierres 

 qui ont une figure rhomboïdale , et qui se détachent aisément les uns des 

 autres. 



» Après ce banc il n'est pas rare d'en voir qui ont plusieurs pieds de hau- 

 teur et cette hauteur augmente selon que les bancs sont plus profonds, de 

 façon que ceux d'en bas ont vingt à trente pieds dans cette dimension , sur 

 une largeur indéterminée. Ce sont communément ceux qui se délitent avec 

 plus de facilité , ils sont aussi d'une pierre plus fine , et probablement plus 

 homogène. 



» Ces lits sont rarement séparés les uns des autres par des couches de 

 matière étrangère ; mais s'il arrive qu'on y en trouve une, elle est constam- 

 ment inclinée , tantôt à droite , tantôt à gauche , sous un angle d'environ 

 quarante-cinq degrés ; plusieurs endroits d'une des carrières dont il s'agit , 

 et qu'on nomme la carrière de Bouillon ' , mesurés exactement, se sonttrouvés 

 de six pouces de retraite sur sept pieds et demi de hauteur perpendiculaire : 

 l'inclinaison du rocher n'est pas , à beaucoup près , aussi considérable , il n'a 

 que vingt pouces de retraite pour sept pieds et demi de hauteur. Sur les 

 coupes antérieures de ces rochers , les lits de matière intermédiaire forment 

 en quelque sorte des V consonnes alternativement droits et renversés. Cette 

 matière est ordinairement une espèce de beau spath blanc , appelé chaz par 

 les ouvriers et qui est mêlé quelquefois de parties d'ardoises et de petits 

 points avec pyrite jaune, mais changeante comme la gorge de pigeon. 



» Outre ce spath , qui se trouve aussi dispersé quelquefois dans le corps 

 de l'ardoise même , on rencontre encore souvent ainsi répandues des pyri- 

 tes cubiques , plus au moins blanches ou jaunes, et des grosseurs qui ne 

 varient pas moins ; il y en a depuis une ligne ou deux en toute dimension 

 jusqu'à quatre , cinq et six lignes. Quelquefois la matière qui forme ces py- 

 rites n'a pas pris de forme régulière, elle s'est étendue sur les surfaces des 

 feuillets et y a formé des plaques irrégulières. 



a Au lieu de ces pyrites ce sont souvent de petites étoiles salines , blanches , 

 horizontales et plus ou moins régulières. Dans les unes les rayons sont en 

 plus grand nombre d'un côté que d'un autre ; dans d'autres , ces rayons se 

 répandent en tous sens autour d'un centre commun , d'où ils partent en se 



' C'est BtuiUou qu'il faul lire. 



