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les autres, elle saille davantage en dehors; les deux autres, ou les parties 

 latérales, sortent de celles du milieu, en formant une espèce de sinuosité ou 

 d'angle rentrant. Ces trois parties, à dire vrai, ne sont cependant pas sépa- 

 rées les unes des autres : les latérales sont la continuité de celles du milieu, 

 et elles forment ensemble l'empreinte des différents boucliers dont est com- 

 posée l'écaillé des animaux qui les ont formées. Ces boucliers peuvent être 

 au nombre de plus de vingt-deux : ils sont courbes, et leur convexité 

 regarde la partie supérieure. On remarque toutes ces choses dans deux ou 

 trois autres sortes d'empreintes, c'est-à-dire que, comme celle-ci, elles sont 

 composées de bouchers ou d'anneaux, que ces boucliers ont une sinuosité 

 latéralement, qu'ils sont courbés de devant en arrière, et que par leur en- 

 semble ils forment un corps qui se rétrécit depuis la partie supérieure jus- 

 qu'à l'inférieure. Une empreinte qui ressemble assez à ceux de ces espèces 

 de crabes que l'on appelle poux de mer est plus arrondie, plus large que 

 les autres ; elle est longue de treize ou quatorze hgnes et large de qua- 

 torze ou quinze dans le plus grand diamètre ; ainsi elle serait, à très-peu 

 près, circulaire, si elle ne se rétrécissait pas vers le bas, où elle n'a guère 

 que douze lignes. Les bouchers ou anneaux sont jusqu'au nombre de treize 

 ou quatorze. 



» Il faut que les anneaux des empreintes dont on va lire la description, 

 soient beaucoup plus communs que ceux des empreintes qu'on a décrites 

 ci -dessus, puisque celles des premiers sont en très-grand nombre sur plu- 

 sieurs morceaux des ardoisières qu'on a reçues, au lieu que les autres 

 n'en ont qu'une ou deux des seconds. En effet, si les empreintes des pre- 

 miers sont, comme il y a lieu de le présumer, des empreintes de chevrettes, 

 elles sont celles d'animaux bien communs dans toutes les mers ; il y en a 

 par millions, il n'est donc pas étonnant de trouver les ardoises chargées 

 d'empreintes multipliées et qui se croisent et empiètent les unes sur les 

 autres , comme on le voit sur plusieurs de ces pierres. Un morceau qui n'a 

 pas plus d'un pied en longueur et en largeur, est empreint de plus de qua- 

 rante de ces chevrettes, plus étendues et plus parfaites les unes que les 

 autres. 



» Il y en a' qui paraissent dans toute leur longueur, elles peuvent avoir un 

 pouce de long, quatre ou cinq hgnes de large dans leur milieu, et trois à 

 leur extrémité ; d'autres n'ont guère que la moitié de cette longueur, trois 

 lignes dans leur milieu et deux à leurs extrémités, selon apparemment que 

 l'animal s'était plus ou moijis couché. On sait que ces animaux étant 

 vivants affectent assez communément cette figure, par conséquent il n'est 

 pas étonnant de trouver plusieurs de ces empreintes dans cette attitude. 



» Ce n'est peut-être que ce mouvement, plus ou moins considérable, qui 

 a fait encore que les empreintes d'une autre ardoise sont longues d'environ 

 un pouce etdemi, et larges dans leur milieu d'un pouce et d'un demi-pouce 

 à leurs extrémités; elles ont au moins seize à dix-sept boucliers; le nombre 

 n'en est pas moins grand dans les précédentes. Il pourrait donc se faire 

 que toutes ces empreintes ne fussent réellement que celles des variétés de 

 la même espèce de ces animaux. 



