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nément parsemés de matières pyriteuses et blanchâtres : ces parties 

 pyriteuses sont peut-être de la nature des pyrites cubiques , qui se voient 

 assez communément dans les ardoises, et notamment dans celles d'Angers, 

 où l'on en trouve depuis une ou deux lignes de diamètre sur tous les côtés 

 jusqu'à quatre ou cinq. L'efflorescence où il semble que tombe la surface 

 de quelques-unes de ces empreintes, pourrait faire soupçonner que cet effet 

 serait causé par les pyrites, et les faire regarder conséquemment comme des 

 pyrites vitrioliques. 



» On pourrait d'autant plus aisément le croire, que l'on rencontre assez 

 communément des ardoises parsemées d'étoiles salines horizontales , dont 

 les rayons sont ordinairement inégaux ; souvent, cependant, ils sont égaux 

 entre eux et communément arrondis par leur extrémité supérieure ou coupés 

 carrément : l'étoile est quelquefois entière , c'est-à-dire qu'elle jette des 

 rayons en tous sens ; quelquefois elle n'en jette que d'un côté ou plus d'un 

 côté que de l'autre. 



» Une réflexion que je ne dois pas encore passer sous silence, regarde 

 la quantité de ces fossiles et l'abondance que l'on en voit dans les ardoises. 

 Il paraît que la quantité n'y est pas petite, et qu'il est facile d'y en trouver: 

 je sais que d'autres cabinets que celui de l'Académie en ont depuis peu; 

 et qu'on les a obtenus facilement, ce qui n'annonce pas qu'il y ait beaucoup 

 de peine à rencontrer de ces fossiles. Ce que Scheuchzer dit de la rareté 

 des crustacés fossiles, doit encore rendre celles-ci plus précieuses; il veut 

 que la légèreté de leurs écailles et leur délicatesse aient été cause de leur 

 destruction. Il est vrai que les ardoises d'Angers .ne font voir que des 

 empreintes, mais il est même rare d'en voir d'autres autre part, tout au 

 plus, a-t-on des noyaux ou les moules de ces animaux, encore le plus sou- 

 vent ces moules sont-ils des crabes , au lieu que l'on rencontre à Angers 

 non-seulement des crabes, mais des écrevisses, et les crabes qui s'y voient 

 ne sont pas les plus communs. 



» Une singularité, qui du reste ne regarde pas plus les ardoisières d'An- 

 gers que celles des autres pays , tombe sur la fréquence des empreintes de 

 poissons ou de crustacés dans les ardoises, et la rareté de celles des 

 coquilles et des autres fossiles de cette nature dans ces mêmes pierres, 

 tandis qu'elles sont si communes dans les pierres à chaux ordinaires. Les 

 observations sont, à ce que je crois, de la nature de celles qui ne peuvent 

 s'expliquer que par les faits mêmes, et auxquelles il serait téméraire de 

 donner, du moins jusqu'à présent, d'autres explications plus recherchées. 

 Je m'en tiendrai donc au fait, et j'en attendrai la solution des lithologistes, 

 qui veulent trouver des causes générales de la distribution des fossiles dans 

 la terre et les raisons de ce qu'ils y sont distribués de telle ou telle manière. 

 Nous ne sommes pas encore assez éclairés sur la position respective des 

 fossiles dans les différents pays où l'on en trouve : à peine sait-on que tel 

 ou tel terrain donne ordinairement tel ou tel fossile , on commence à entre- 

 voir que certaines glaises conservent bien les huîtres qui approchent des 

 huîtres communes ; que celles qu'on appellent huîtres griphites de Luid, ou 



