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de Pétrarque , appuyées sur une expérience déjà longue , m'amè- 

 nent forcément à cette conclusion : 



Nous ne devons pas trop mépriser les anciens et surtout ne pas 

 trop exaller les modernes aux dépens des premiers. Les uns 

 no sont ni meilleurs ni pires que les autres. 



Je fus très-frappé en lisant l'histoire de Matteo Viilani , qui 

 après avoir décrit la peste noire de 1348, dont los ravages déci- 

 mèrent Florence , ajoute : 



« Quelques médecins, pour toucher des honoraires, firent des 

 visitts et donnèrent des consultations à certains pestiférés , qui 

 moururent ; leur mort fit bien voir que l'art était vain et im- 

 puissant. 



« Beaucoup, par conscience, restituèrent l'argent qu'ils avaient 

 pris indûment ' . » 



Les défauts de nos devanciers, nous les retrouvons en nous , 

 modifiés par les circonstances ; mais bientôt nous serons des 

 ancêtres pour ceux qui nous suivent et qui nous accableront de 

 leur dédain, en attendant leur tour. 



Les gens du monde sont mal venus de déblatérer contre une 

 classe d'hommes méritante, quoique sujette à erreur, et pour 

 laquelle on a peut-être outré et l'éloge et le blâme. Notre dernier 

 mot sera pour déclarer qu'elle ne réclame qu'une appréciation 

 équitable , certaine 



De n'avoir mérité 



Ni cet excès d'honneur, ni cette indignité. 



Il se rencontrera perpétuellement, dans toutes les classes de la 

 société, des gens enclins à médire de la médecine et des méde- 

 cins; tant pis pour l'art et ses représentants, si leur critique est 

 fondée. Les adeptes en soufîriront , mais la science n'en sera 

 pas atteinte , car la source d'où elle émane est au-dessus de 

 toutes les attaques , puisqu'elle ne procède que de la nature , 

 dont les secrets se dérobent trop souvent à nos investigations. 



Cet aperçu sommaire, à l'occasion de la lettre de Pétrarque à 



' Alquanti, per guadagnare, andarono visitando e dando loro argomenti, 

 i quali per la loro morte i'arte esser fitta e non vera. Assai, per conscienzia, 

 lasciaronu a risliluire i danari che di cio haveano presi indebitamente. - 



