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du malade et de la maladie , ils en suivent les péripéties. Portant un 

 pronostic équivoque sur le vainqueur, ils n'en x'evendiquent pas moins 

 leur part de gloire. 



» Bonté divine ! que de Mélius Fufletius l'on compte parmi eux , et 

 pas un seul TuUus Hostilius' ! Rome, dans ses beaux jours, a long- 

 temps été à l'abri de cette peste d'hommes, prévue et signalée comme 

 un danger par notre Caton , qui mérita le nom de Sage. Mais cet aver- 

 tissement utile ne fut pas écouté. C'est le sort commun à ceux qui 

 émettent de bons avis. Une tourbe de médecins fit irruption dans 

 notre pays ^ Plût à Dieu qu'ils eussent été des médecins et non les 

 ennemis des vrais médecins , sous la bannière de la Médecine ! Les 

 voyez-vous armés, non-seulement de leur ignorance propre, de leur 

 titre de savants , mais encore de l'insensée crédulité des patients qui , 

 séduits par un si grand désir de la santé , considèrent quiconque la 

 leur promet effrontément comme ils considéreraient Apollon lui- 

 même ! 



» En vérité , cette outrecuidance n'a fait défaut à aucun d'eux , non 

 plus que les traits d'impudence si favorables à l'imposture, et le char- 

 latanisme éhonté dont ils font preuve dans l'exercice de leur art, qu'ils 

 pratiquent à l'aide d'audacieux mensonges. 



» Ajoutez à cela leur faste inconvenant dans leur manière de s'ha- 

 biller. Ils ont des robes d'une pourpre éclatante , taillées d'une façon 

 particulière, des anneaux où l'escarboucle étincelle, des chaussures où 

 l'or brille. Un tel luxe n'est-il pas fait pour éblouir même ceux qui se 

 portent bien ? Voilà le spectacle stupéfiant et menteur qu'ils donnent 

 dans les villes, surtout daps les nôtres. 



» Pour mettre un frein à pareil scandale , il n'y a pas un Tarquin 

 l'Ancien', pas uu seul de nos princes qui, blessé de telles audaces et 

 soigneux de èa dignité, ose porter des ordonnances pour infliger une 

 pénalité à la licence de ces négociants en médecine. Or , s'ils ont une 

 semblable présomption dans l'exercice de leur art si peu relevé, pourquoi 

 les laboureurs , les tisserands et les autres ouvriers de même genre 

 n'agiraient-ils pas comme eux, si ce n'est parce que rien n'égale l'au- 

 dace de ces industriels-là ? 



i TuUus Hostilius, 3^ roi de Rome, fit écarteler Métius, chef des Albains, 

 lequel, dans une bataille, avait trahi les Romains ses alliés. La citation , si 

 heureuse d'à-propos , dépasse toute plaisanterie. (Voir Tite-Live.) 



' Le premier médecin grec qui parut à Rome en 533 , sous le consulat 

 de Paul Emile et de M. Livius, fut Archagathus, on le créa chevalier et il 

 établit son officine au carrefour Acilius. (Polyd. Verg. p. 86.) 



' On n'a jamais pu savoir ce que fait là Tarquin l'Ancien. 



