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leur de mon art, qui m'a procuré des richesses et des amis; cependant 

 la vérité doit passer avant tout autre sentiment. Or , je crois et je pré- 

 tends que si de cent ou de mille individus de même âge, de même 

 constitution, menant le même genre de vie, et tous atteints simultané- 

 ment de la même maladie , la moitié se mettait entre les mains de 

 médecins tels que nous les possédons, et l'autre, refusant d'y avoir 

 recours, s'abandonnait aux instincts naturels, je ne fais, dis-je, aucun 

 doute que, des premiers , beaucoup succomberaient , et que parmi les 

 seconds beaucoup guériraient. » 



» J'ai entendu un autre docteur, très-versé en plusieurs genres de 

 littérature, et jouissant auîsi d'une grande réputation, qui dans une 

 conversation intime , alors que je lui manifestais ma surprise de ce 

 qu'il faisait usage pour lui-même d'aliments différents de ceux qu'il 

 prescrivait à ses clients , me répondit carrément sans vergogne : « Si 

 le médecin astreignait son régime de vie à ses prescriptions , ses 

 ordonnances compromettraient sa santé , son existence ou ses hono- 

 raires. » Peut-on avouer plus impudemment , je ne dis pas seulement 

 son ignorance , mais sa scélératesse ? Si vivre au milieu de pareils 

 fléaux est un danger pour les gens bien portants, n'est-ce pas pour les ' 

 malades le comble du péril, qu'ils semblent mépriser! Certes, per- 

 sonne ne s'étonnera que celui qui peut nuire aux gens en bonne santé, 

 fasse mourir ceux qui sont malades. On n'arrache pas facilement un 

 arbre bien enraciné ; mais quand il estdéjà ébranlé, on le jette aisément 

 par terre. 



» Dernièrement je causais avec un autre docteur de grand renom et 

 de grand savoir en médecine, mon ami très-particulier , lorsque je lui 

 demandai pourquoi , à l'exemple de ses confrères qui étaient loin de 

 le valoir, il ne se livrait pas à la pratique de son art; alors, d'un air 

 doux et mélancolique qui le rendait encore plus aimable, parce qu'il 

 avait la conscience de la vérité de son opinion, il me répondit : « Je 

 crains — car Dieu voit toutes les actions humaines — de commettre 

 une sorte de sacrilège en trompant le public d'une façon aussi grave. 

 Car s'il savait comme moi combien peu le médecin est utile , si même 

 il l'est, au malade, et combien souvent il lui devient nuisible, la tourbe 

 des médecins ne serait ni si nombreuse ni si bien accoutrée. C'est 

 très-bien , puisque telle est la perversité des guérisseurs et la crédulité 

 des patients. On abuse de la simplicité du peuple : après lui avoir pro- 

 mis la vie , on lui donne la mort , en on tirant bénéfice. Je n'ai voulu 

 duper, tuer personne, ni devenir plus riche en occasionnant le moin- 

 dre mal. Voilà pourquoi j'ai embrassé d'autres professions que je puis 

 exercer ?ans crime. » 



« Je ne saurais dire à quel point cette réponse de mon ami me l'a 



