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ruter aucune de leurs ordonaances sur moi , sans ma permission , et 

 de m'abandonner à ma nature , ou plutôt à Dieu qui/ m'a créé et qui a 

 posé à mon existence des bornes que personne ne peut reculer. 



i« Cette façon de penser , qui nous est commune , vous sera d'autant 

 plus précieuse , qu'elle a été partagée , soyez-en sûr , par les plus 

 grands hommes, tant dans ce siècle incorruptible, non gâté par la mol- 

 lesse , que dans les temps postérieurs, alors que les médecins, 

 les parfumeurs , les troupes de baladins , les apothicaires , les 

 voluptés , toutes les jouissance> delà vie eurent envahi l'empire romain. 



» Sans me laisser entraîner à des recherches multipliées sur ce sujet, 

 il me suffira de citer trois ou quatre exemples remarquables qui me 

 reviennent en mémoire : 



» On lit dans Suétone que l'empereur Tibère jouit pendant presque 

 tout son rogne d'une santé parfaite. La gouvernant à son gré , il n'eut 

 jamais recours aux médecins. 



» Yespasien , d'après le même auteur , pour conserver sa santé, qui 

 fut toujours excellente , eut simplement recours aux frictions et à la 

 diète , qu'il observait un jour par mois. 



» Vopiscus , historien né a Syracuse , dit qu'Aurélien , dans ses 

 maladies , ne fit jamais appeler de médecin ; il se guérissait tout seul 

 en se mettant à la diète. 



» Le roi Charles . que les Français ont avec raison surnommé le 

 Grand , au rapport d'Alcuin ', son précepteur et son biographe , était 

 sujet dans les dernières années de sa vie à de Iréquents accès de fièvre. 

 L'auteur ajoute : « il suivait alors plutôt ses inspirations que les conseils 

 des médecins, qu'il semblait avoir en horreur. » 



» Aujourd'hui , nos princes osent à peine éternuer ou cracher ' sans 

 la permission des médecins , et pourtant ils ne vivent ni mieux ni plus 

 longtemps que les autres. Les médecins , par une sorte d'usurpation 

 d'autorité , sont habitués à régler la table des souverains. Ils ordonnent, 

 défendent , menacent , elTraient , contrôlent, se fâchent et prescrivent, 

 aux maîtres, des lois qu'ils sont les premiers à enfreindre. Cette obéis- 

 sance des princes a pour effet , comme nous le voyons , d'abréger leur 

 vie et de prolonger leurs maladies. 



» Beaucoup de personnes , ]e le sais , sont persuadées , ou plutôt 

 intimement convaincues , que je suis l'ennemi déclaré de tous les mé- 

 decins , à cause d'une polémique qui eut du retentissement pendant que 



• Les éditions de 1503 et de 1381 portent Albinus, mais fautivement. 

 ' Le texte dit, eructco'e ; ]& ne traduis pas littéralement, par respect pour 

 mes lecteurs. 



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