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de l'eau, d'autres en interrompant leur vol rapide pour plonger 

 et se relever aussitôt ; enfin , quelques-unes conservent assez 

 longtemps une position perpendiculaire dans Teau pour capturer 

 leur proie , ou vont la chercher jusque dans les profondeurs du 

 lit des fleuves. 



Chez quelques espèces , le mâle diffère essentiellement de la 

 femelle par sa taille et par les nuances du plumage. 



Les œufs , les plumes et le duvet des oiseaux de cet Ordre 

 fournissent des ressources abondantes au commerce et à l'in- 

 dustrie. 



PREMIÈRE FAMILLE. 



Lamellirostres. 



Cette famille comprend un très-grand nombre d'espèces ; elle 

 doit son nom à la forme du bec des oiseaux groupés sous cette 

 dénomination. Lamelliroslres est composé de lamella , « lamelle, 

 petite lame , » et de roslrum, a bec. » Les palmipèdes qui com- 

 posent cette Famille ont le bec épais et garni de lamelles ou de 

 petites lames disposées sur ses bords en forme de dents effilées 

 et très- aiguës. Cette disposition du bec permet aux lamellirostres 

 de saisir très-fortement leur nourriture et de la triturer avec 

 facilité. 



OIE CENDRÉE. — Anser férus. 



Avec la Famille des lamellirostres recommencent les difficultés 

 étymologiques dont quelques-unes m'ont paru insurmontables ; 

 du moins mes efforts persévérants n'ont pu les résoudre. Pour 

 arriver plus promptement à la fin du travail que je me suis im- 

 posé , je laisserai de côté les quelques étymologies que je n'ai 

 pu harmoniser avec les mœurs des oiseaux que je vais décrire , 

 abandonnant à de plus érudits la solution de ces problèmes. 



Autrefois on désignait l'oie sous le nom d'owe. Ainsi dans la 

 farce de Patelin , se trouve cette phrase : 



» 11 doit venir manger de l'oue. » 



Les anciens auteurs écrivaient le nom de cet oiseau avec un 

 y , l'oye. 



