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les attaquent avec une grande persévérance , et immolent chaque 

 jour de nombreuses victimes. Aussi , quand un froid rigoureux 

 se fait sentir en Anjou, et que les bandes d'oies viennent s'a- 

 battre dans nos vastes plaines marécageuses , peut-on constater 

 la présence d'un certain nombre d'aigles pygargues qui ne quittent 

 notre pays que lorsque les oies se sont elles-mêmes envolées vers 

 les régions du Nord. 



Les jambes des oies, placées très-peu à l'arrière du corps, 

 indiquent que ces oiseaux sont mieux organisés que la plupart 

 des Palmipèdes pour séjourner à terre ; grâce à cette conforma- 

 tion , les oies passent sur les rivages les journées entières et ne 

 restent sur l'eau que pendant la nuit. Ces palmipèdes ne plon- 

 gent que pour se baigner , et non pour chercher leur nourriture , 

 qui est presque entièrement végétale. 



L'oie cendrée se reproduit dans les contrées boréales et dans 

 les marécages de l'Angleterre , du Danemark , de l'Allemagne 

 et de la Russie. La femelle établit son nid parmi les joncs , sur 

 lesquels elle dépose de huit à quatorze oeufs d'un blanc jaunâtre 

 et quelquefois verdâtre. Leur grand diamètre varie de 0™,084 à 

 0"',09Ô , et le petit , de O^^jOSB à 0,062. La femelle se livre seule 

 aux fonctions pénibles de l'incubation. Pendant ce temps ,1e mâle 

 exerce une surveillance rigoureuse et persévérante dans les loca- 

 lités voisines du berceau de la future famille. 



OIE VULGAIRE. — Anser segetum. 



Les habitudes de cette espèce ressemblant à celles que je viens 

 de décrire , je me bornerai à quelques courtes notions étymolo- 

 giques, qui cette fois n'offrent pas de difficultés sérieuses. L'épi- 

 thète vulgaire indique que l'oie qu'elle caractérise est plus com- 

 mune et plus répandue que les autres espèces. L'oie vulgaire 

 apparaît dans notre département en troupes nombreuses , et elle 

 le traverse deux fois , la première à l'époque des moissons (c'est 

 à cette circonstance qu'elle doit son nom segetum , • des mois- 

 sons ))); et la seconde fois pendant l'hiver , puis elle regagne les 

 régions boréales à l'époque du printemps. Je me rappelle que 

 dans l'hiver rigoureux de 1829 à 1830 , des bandes considérables 



