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le mot anser d'une expression sanscrite signifiant « rire et bailler. » 

 De plus Edwards , qui s'est servi de l'épithète rieuse pour désigner 

 V Anser albifrons , dit qu'il a employé cette expression parce 

 qu'elle peignait très-bien le cri de ce palmipède , cri ressemblant 

 à un éclat de rire. 



L'oie rieuse vient beaucoup moins souvent dans notre dépar- 

 tement que les espèces précédentes. Elle voyage en troupes 

 innombrables , et s'abat dans les champs cultivés oh elle exerce 

 de véritables ravages. Elle se nourrit de graines et déplantes. La 

 femelle pond, dans les marais des contrées du Nord , de huit à 

 douze œufs d'un blanc sale , ayant de 0°>,080 , à 0™,084 de lon- 

 gueur , et de 0'°,054 à 0™,058 de diamètre. 



OIE BERNACHE. — Anser leucopsis. 



L'épithète française donnée à cette oie se rattache à une série 

 d'erreurs qui , pendant bien des siècles , ont été adoptées même 

 par les savants. La bernache habite les contrées les plus glaciales 

 du Nord; elle ne s'en éloigne que pendant les hivers les plus 

 rigoureux. Les habitants des rivages des climats tempérés voyant 

 les bernaches arriver subitement sur les côtes , par bandes innom- 

 brables , et ne connaissant ni le pays ni les habitudes de ces 

 oiseaux , se sont laissé égarer dans un système de fictions plus 

 ou moins ridicules pour expliquer la génération de ces palmi- 

 pèdes. Ce sera dans ces fictions mêmes que nous trouverons 

 î'étymologie du mot bernache. Buffon (édition in-4;" , tome IX , 

 pag. 94 et suivantes) rapporte, en paraissant y ajouter foi, le 

 sentiment de ceux qui pensent « que c'est dans les vieux mâts et 

 autres débris de navires tombés et pourris dans l'eau , que se 

 forment d'abord , comme de petits champignons ou de gros vers , 

 qui peu à peu se couvrent de duvet et de plumes , achèvent leur 

 métamorphose en se changeant en oiseaux , » et ces oiseaux sont 

 les bernaches. Buffon continue ainsi : « D'autres pensent que ce 

 ne sont ni des fruits ni des vers , mais des coquilles qui enfan- 

 tent les bernaches , et Moier affirme avoir ouvert plus de cent de 

 ces coquilles anatifères et avoir trouvé dans chacune d'elles un 

 oiseau tout formé ! ! » 



