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Hésiode appelle le cygne aersipotas « aîlivolans, volant dans 

 les régions élevées^ » parce que le vol de cet oiseau est élevé en 

 même temps qu'il est rapide. 



Le cygne apparaît en Anjou pendant les hivers rigoureux ; 

 des bandes assez nombreuses de ces pahnipèdes vinrent s'abattre 

 dans les marais de notre département vers la fin de 1829 et les 

 premiers mois de 1830. Plusieurs cygnes furent tués près Sau- 

 mur,et vendus à des maîtres d'hôtel qui en firent des pâtés 

 trouvés délicflts par les gastronomes , peut-être à cause de leur 

 rareté ! Le cygne sauvage établit son nid au milieu des roseaux ; 

 ce nid est formé d'une épaisse couche flottante , composée 

 d'herbes desséchées, sur laquelle la femelle pond de six à huit 

 œufs blancs , un peu roussâtres ou verdâtres ; cette couleur me 

 semble être le résultat de leur contact avec les herbes. Les œufs 

 du cygne domestique sont d'un gris verdâtre. Leur grand dia- 

 mètre varie de O-^^O à O'^,!^, et le petit, de 0^069 à 0'",071. 

 Comme la femelle de l'oie, celle du cygne met un jour d'inter- 

 valle entre la ponte de chaque œuf. 



La marche du cygne paraît plus embarrassée que celle de 

 l'oie ; cette difficulté provient de ce que le cygne a les pieds 

 plus courts et plus en arrière que ne le sont les pieds de l'oie, 

 particularité qui prouve que le cygne est conformé plus pour la 

 natation que pour la course à terre. 



La vie de ce palmipède est très-longue , et , selon plusieurs 

 auteurs, elle se prolongerait pendant un siècle entier. 



CYGNE DE BERWIGH.î— Gycnus berwichii ou 



GYCNUS MINOR. 



Les mœurs de ce cygne sont les mêmes que celles du précé- 

 dent, il habite tous les grands lacs du nord de l'Europe, et sur- 

 tout les eaux douces de l'Islande, contrée dans laquelle il se 

 reproduit. La femelle pond de six à huit œufs d'un blanc un peu 

 jaunâtre ; leur longueur est-de 0'",095 à 0°',10, et leur diamètre, 

 de 0'°,005 à 0"»,070. Ce palmipède est désigné sous le nom du 

 savant qui a établi les caractères servant à distinguer ce cygne, 



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