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de son congénère. L'adjectif minor ^ «petit,» indiqne que cet 

 oiseau est plus petit que le précédent. Son bec est jaune à la 

 base et un peu renflé. Enfin les plumes de son front représentent 

 un angle obtus. 



CANARD SAUVAGE. — Anas boschas. 



Le Genre canard renferme un grand nombre d'espèces visitant 

 l'Anjou. Parmi ces espèces, plusieurs sont désignées par des 

 noms vulgaires dont la signification a été pour moi l'objet de 

 longues et de pénibles recherches. Si quelques-unes de ces dé- 

 nominations, mais en très-petit nombre, se dérobent à mes 

 investigations, j'imiterai les généraux d'armée : je tournerai la 

 position et je passerai outre, en me bornant à donner des détails 

 sur les mœurs de ces palmipèdes. 



L'ancien nom français du canard était ane de anas d'oti l'on a 

 formé plus tard cane et canard, que Diez rattache à l'allemand 

 kahn , « bateau» , » principe du vieux latin canardus , « espèce 

 de navire. » (Chevalet, tome II, pag. 136.) D'après Roquefort, 

 le canard serait ainsi nommé de son cri répété can-can. Si l'on 

 admet que canard dérive du mot anas, il s'agit d erechercher 

 l'étymologie de cette expression. Anas a pour principe nêtta, 

 NÊSSA, de NAÔ, «nager. « Canard signifie donc le nageur, déno- 

 mination exacte, mais qui n'est peut-être pas assez caractérisa 

 tique, car elle convient à beaucoup d'autres oiseaux. Quant à 

 l'adjectif boscas, il vient du grec BOSCAS, boscados dont la racine 

 est BOSCO, « brouter, paître, » et indique l'habitude de ce palmi- 

 pède de brouter les pointes des végétaux et de tondre l'herbe 

 avec une grande facihté. Ménage se demande si le mot cane 

 n'aurait pas été donné à cet oiseau parce qu'il se plaît parmi 

 les cannes et les roseaux. Ce qui pourrait rendre cette hj'pothèse 

 tant soit peu plausible, c'est que, selon Caseneuve, cane vient 

 de l'hébreu ftane/i, signifiant arundo vel calamus , « roseau. » 



L'épithète sauvage sépare ce palmipède de toutes les espèces 

 réduites en domesticité. Le mâle se distingue de la femelle par 

 quatre plumes moyennes de la queue qui sont relevées en bou- 



