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' Chaque année quelques couples se reproduisent en Anjou. Le 

 nid formé, à l'extérieur, de feuilles sèches, de racines, d'herbes^ 

 et, à l'intérieur, de pluthes et de duvet que la femelle s'arrache 

 chaque jour jusqu'au moment de l'éclosion, est placé parmi les 

 buissons ou les bois des marécages , et quelquefois sur la tête 

 des vieilles souches. Les œufs , au nombre de dix à quatorze, 

 sont d'un gris verdâtre pâle, et se distinguent de ceux du canard 

 domestique par des dimensions un peu plus petites et par des 

 nuances moins foncées. Le grand diamètre est de 0'",054 à 

 Oo'iOeO, et le petit, de 0'=,040 h 0'^,042. Pendant l'incubation 

 rien ne peut éloigner la femelle de son nid ; elle ne le quitte qu'à 

 l'approche de l'homme, dont elle semble môme quelquefois 

 braver la présence. 



CANARD TADORNE. — Anas tadorna. 



Afin de pouvoir justifier, du moins on partie, l'hypothèse que 

 je vais soumettre à mes lecteurs, sur le mot tadorne, je com- 

 mence par relater ici quelques passages des anciens auteurs. 

 Le premier appartient à Rabelais , et indique une étymologie 

 que je suis loin d'admettre. La voici : « La tadourne est une 

 sorte d'oie, plus grosse que le canard et qui se faisant moins 

 entendre que les autres oies, aura pu avoir été appelée de la 

 sorte de taciturna u taciturne.» (Nouv. édit. an 1732, tome I", 

 livre I, chap. xxxvili, pag. 276.) 



« La tadorne, » dit Belon, a est oiseau moult ressemblant à 

 une canO;, mais on la voit rarement en France, sinon es courts 

 des grands seigneurs, à qui on les apporte des autres pro- 

 vinces du dehors. « (Liv. III, pag. 172.) 



Dans les dessins qui accompagnent le texte d'Aldrovande, on 

 trouve tardone. 



L'adjectif qui sert à désigner le canard qui est le sujet de 

 cette notice , a donc été écrit , de différentes manières , ta- 

 dourne, tardone. Les variations dans l'orthographe de ce mot 

 peuvent servir à trouver le principe d'une expression employée 

 par tous les auteurs sans qu'aucun d'eux ait indiqué, du moins 

 à ma connaissance, la racine de cet adjectif. Il est évident. 



