— 140 — 



d'après les textes énoncés ci-dessus , et qu'il serait facile de 

 multiplier, que les anciens naturalistes comparaient le tadorne 

 à une oie moult grasse, et qu'ils la désigoaient sous le nom de 

 la tadourne ou la tardone. Dès lors cette expression ne serait- 

 elle pas l'équivalent du mot outarde, provenant des mêmes 

 racines, mais présentées dans un sens inverse, et composée de 

 tarde, « grasse, et ourne, orne, oue, « oiseau, oie? » Cette 

 hypothèse pourrait se justifier par l'opinion des anciens auteurs 

 qui tous prenaient le tardone pour une oie et une oie grasse. 



Bufloii appelait ce palmipède cana/rf-rena/d, canard-lapin; 

 en latin il est désigné sous le nom de vulpanser , de vulpes , 

 « renard,, » et onser, « oie, renard-oie. » Ces expressions me 

 sourient beaucoup plus que celle de tadorne, parce qu'elles ont 

 l'avantage de représenter une des habitudes caractéristiques du 

 palmipède qu'elles déterminent. Ce canard est le seul, parmi tous 

 ses congénères , à chercher , comme le renard , comme le lapin , 

 un gîte pour y établir son nid et y élever sa jeune famille. Quel- 

 ques auteurs même prétendent que le tadorne dispute aux lapins 



