- 153 - 



la plus probable , et qui s'appuie sur les anciens préjugés , donne 

 pour racine à macreuse l'adjeclif latin macer , macéra, macerum, 

 « maigre , peu charnu, » ei anas , « canard, » expression signi- 

 fiant dès lors , canard maigre. 



La macreuse que j'étudie en ce moment a été appelée double 

 parce qu'elle a des proportions plus fortes que la macreuse ordi- 

 naire. La taille de la première l'emporte de six centimètres sur 

 celle de la seconde. 



La double macreuse préfère les eaux salées aux eaux douces ; 

 elle habite les mers polaires. Là ces palmipèdes plongent jusqu'à 

 dix mètres de profondeur pour chercher sur les rochers sous- 

 marins les petites, coquilles qui s'y attachent. Ils restent long- 

 temps sous l'eau , et , quand un de ces canards plonge , toute la 

 bande, quelque nombreuse qu'elle soit, le suit et l'imite au 

 même instant. C'est cette habitude qui occasionne chaque année 

 la capture d'un très-grand nombre de macreuses. Lorsque les 

 froids rigoureux forcent ces oiseaux à se réfugier sur les côtes 

 des régions tempérées , les chasseurs tendent d'immenses filets 

 au-dessous de l'eau qui baigne les bancs où se trouvent les 

 coquilles servant de nourriture à ces canards. Ceux-ci, en plon- 

 geant , s'enlacent dans les filets , et l'on en capture ainsi un 

 nombre considérable. 



Les macreuses se reproduisent dans les régions du Nord , et , 

 en-grande quantité , sur les côtes de la Suède et de la Norwége. 

 Le nid de ces oiseaux , placé dans les herbes marécageuses , 

 contient de huit à douze œufs d'un blanc gris jaune. Le grand 

 diamètre est de 0=',062 à O'",064 , et le petit , de 0'n,046 à 0"',048. 



CANARD MACREUSE. - Anas nigra. 



La notice consacrée à ce canard sera très-courte , les noms 

 ayant été expliqués précédemment. L'épithète nigra, « noire, » 

 exprime la même idée que fusca, mais avec une nuance plus 

 prononcée. La macreuse habite les régions arctiques , qu'elle 

 abandonne pendant les hivers rigoureux. Elle arrive sur les côtes 

 de la France en troupes innombrables. En Picardie on la capture , 

 comme la double macreuse , avec des filets tendus dans la mer 



