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longueur est de 0>°,072 à 0m,074 , et leur diamètre, de 0'n,048 

 à 0^,050. 



Dans notre département le harle est appelé vulgairement le 

 hère^ mot qui se rapprocherait du verbe harer, et viendrait en 

 aide à l'hypothèse que j'ai exposée. D'après Diez , hère dérive- 

 rait de l'allemand fterr signifiant « seigneur, » d'oii pauvre hère^ 

 « pauvre seigneur , misérable. » Quelques auteurs pensent que 

 hère a pour racine herus , « maître du logis. » Quoi qu'il en soit, 

 ces interprétations loin de contredire le sens que j'ai attribué au 

 mot harle, viennent au contraire l'appuyer. Le harle est bien un 

 seigneur régnant d'une manière despostique , comme il arrive 

 trop souvent aux véritables seigneurs , et n'épargnant nullement 

 la vie de ceux qui l'entourent. 



HARLE HUPPÉ. — Mergus serrator. 



L'épithète vulgaire servant à désigner ce palmipède indique 

 que sa huppe est plus caractérisée que celle du précédent. L'oc- 

 ciput et la nuque sont effectivement parés d'une huppe longue , 

 effilée et couchée en arrière vers le cou. Quant à l'adjectif ser- 

 rator il dérive de serratus , « dentelé , » et rappelle que le bec 

 de cet oiseau est armé de lamelles figurant les dents d'une scie. 

 La taille du harle huppé est plus petite que celle de son congé- 

 nère ; aussi tandis que celui-ci capture des anguilles et des pois- 

 sons assez gros , le harle huppé se nourrit principalement d'a- 

 blettes et de goujons dont il détruit d'mnorabrables quantités , 

 sans toutefois dédaigner d'autres poissons d'une dimension plus 

 considérable. Comme ses congénères, il rejette en pelottes les 

 arêtes de ses victimes, et avale les poissons, la tête la pre- 

 mière, pour ne pas prendre à rebours les nageoires et les 

 écailles. 



Le harle huppé habite les contrées du cercle arctique; il les 

 abandonne pendant l'hiver, et voyage en petites troupes, se 

 mêlant aussi aux canards. Il établit son nid sur les rivages des 

 mers du Nord ; la femelle pond de huit à douze œufs d'un gris 

 jaunâtre mesurant 0-^,064 à 0",068, et de 0,™04"2 à 0'»,044. 

 Elle couve pendant plus de cinquante jours sans recevoir aucun 

 secours du mule qui s'éloigne du nid durant toute l'époque de 



