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rochers sur les rivages de la Bretagne et sur ceux de la Méditer- 

 ranée. La femelle ne pond qu'un seul œuf presque rond , d'un 

 blanc mat , et dont le gros bout est strié de petits points rou- 

 geâtres formant une espèce de couronne. Nous reconnaissons 

 encore dans cette particularité l'action de la Providence; car si 

 le pétrel avait un certain nombre de petits à nourrir en même 

 temps, il serait dans l'impossibilité de leur procurer une subsis- 

 tance suffisante , condamné qu'il est à la chercher bien loin des 

 rochers auxquels il a confié son nid. La multiplicité de courses 

 longues et pénibles rendrait l'éducation des petits entièrement 

 impossible. Dieu a fait disparaître cet inconvénient en donnant 

 à la femelle du pétrel une fécondité successive ; elle fait un cer- 

 tain nombre de couvées , mais dans lesquelles elle n'a jamais 

 qu'un seul petit à nourrir. Si l'on admet comme vrai le rapport 

 de Flinders , qui prétend que l'on a constaté le vol de troupes de 

 pétrels , composées de plusieurs millions d'individus , l'on serait 

 porté à croire que le nombre des couvées du procellaria doit 

 être assez considérable. 



M. Loche a trouvé des œufs de ce pétrel depuis le mois de 

 mai jusqu'à la fin de septembre. La femelle du thalassidrome 

 défend son nid en lançant sur le dénicheur une matière huileuse 

 et fétide, qui suinte de ses narines. Cette matière produit dans 

 les yeux de ceux qui en sont atteints un effet terrible, et quel- 

 quefois elle occasionne la mort. La femelle nourrit son petit 

 avec de l'huile de poisson, qu'elle lui dégorge dans le bec. Le 

 grand diamètre de l'œuf varie de 0^026 à 0'°,028 , et le petit, 

 de 0°',020 à 0"",022. 



La chair de ce pétrel est tellement huileuse que , d'après 

 Brunnich , les habitants de l'île Feroë s'en servent comme de 

 chandelles , après avoir introduit une mèche dans toute la lon- 

 gueur du corps de Uoiseau. L'automne est l'époque de l'année 

 la plus favorable pour capturer dans toute la plénitude de leur 

 graisse les pétrels qui doivent fournir ce mode d'éclairage. 



