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que dans de très-rares circonstances. Lorsqu'il gagne le rivage, il 

 paraît se traîner sur le ventre en battant la terre de ses ailes; 

 puis , arrivé au but de sa course , il se tient debout , les - ailes 

 étendues ; on le dirait assis et immuable comme un père conscrit 

 sur sa chaise curule. Cette position assez bizarre est si peu na- 

 turelle au castagneux qu'il ne la conserve pas longtemps , et 

 qu'il s'empresse de regagner , par des efforts pénibles , l'eau , 

 son élément véritable , sur laquelle il déjoue avec facilité toutes 

 les ruses des chasseurs. Pendant l'hiver, le castagneux devient 

 très-gras , et sa chair est alors regardée comme plus délicate 

 que celle des autres grèbes. 



PLONGEON IMBRIM. — Colymbus glacialis. 



Les plongeons préfèrent les vastes mers aux eaux douces ; 

 iU n'apparaissent sur nos fleuves que pendant les hivers rigou- 

 reux. Ils vivent de poissons, d'insectes, de mollusques et 

 même de plantes aquatiques qu'ils saisissent jusqu'au fond de 

 l'eau. Leurs pieds sont très-palmés; aussi ces oiseaux nagent-ils 

 avec une grande facilité et ne laissent-ils souvent apparaître que 

 leur tète au-dessus des flots. Dans l'année 1S56 , un plongeon 

 imbrim s'était aventuré sur la Maine jusque dans le bassin situé 

 à Angers, entre le pont du Centre et celui de la Basse-Chaîne. 

 11 naviguait avec une excessive rapidité et en même temps avec 

 une élégance véritablement remarquable , sans paraître intimidé 

 par les nombreux spectateurs qui suivaient toutes ses évolutions. 

 Bientôt des barques se détach'èrent des deux rives et se dirigè- 

 rent vers le plongeon qui semblait renoncer aux ressources de 

 son vol. Entouré par une véritable escadre d'embarcations , il 

 échappa , pendant plus de trois heures , à la chasse ardente qui 

 lui était faite et à tous les coups d'aviron qui lui étaient abon- 

 damment destinés. A chaque danger qui le menaçait , il plon- 

 geait profondément et reparaissait bien loin de l'endroit oii on le 

 poursuivait. Ce ne fut qu'après avoir soutenu avec courage une 

 lutte très-longue et très-faliganle , que le plongeon étourdi par 

 les cris des spectateurs et par les coups d'aviron , put enfin être 



