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saisi par l'un de ses nombreux adversaires. Cet imbrim était 

 gravement blessé ; c'est pourquoi il n'avait pu recourir à son vol, 

 assez puissant et assez rapide ordinairement , pour échapper à 

 la mort. Les plongeons descendent rarement à terre , car la con- 

 formation de leurs pieds leur interdit presque entièrement la 

 marche; aussi se laissent-ils prendre à la main lorsqu'ils s'a- 

 venturent un peu loin des côtes. L'adjectif cohjmbus est syno- 

 nyme de plongeon; il dérive du grec COLYMBOS , « plongeur, » 

 etCOLYMBAS,« plongeon, » venant eux-mêmes de COlymbaô , 

 signifiant « nager, plonger. » Quant à la dénomination imbrim , 

 quelques auteurs prétendent qu'elle peut dériver de l'islandais 

 himber , himbrime. Dans le voyage en Islande , par Olassen , on 

 trouve himbryne. Pendant longtemps, j'ai cherché en vain le 

 sens de cette expression. C'est pourquoij'étais porté à entrevoir 

 une certaine relation entre imbrim et le vieux mot français im- 

 brinqué, « caché, embarrassé, » se liant au latin imbricare, et qui 

 a le même sens. Cette expression aurait eu alors une significa- 

 tion très-exacte en s'appliquant àl'imbrim, qu'on le considérât 

 ou sur la terre ou sur l'eau. A terre, sa démarche est embarrassée- 

 sur l'eau , il est caché et ne laisse apparaître que sa tête. Mais 

 enfin , j'ai trouvé une racine bien plus sûre et en même temps 

 très-caractéristique. Elle se rattache aux habitudes de ce plon- 

 geur , habitudes qui ont été relatées au commencement de cette 

 notice. /mftnw se lit en latin mfter , imbris, employé par Vir- 

 gile et par Ovide , pour signifier « eau de source , eau de mer. » 

 De plus, d'après Court de Gébelin [Monde primitif, t.VI , 

 page 72), imber est composé de m, « grande, et deer, « eau, » 

 et signifie dès lors grande eau. Ce sens du mot imber se justifie 

 très-bien par les mœurs du plongeon imbrim, qui n'habite or- 

 dinairement que les vastes mers , et ne s'en éloigne que dans 

 des circonstances passagères , et encore pour se réfugier non pas 

 sur des eaux stagnantes, mais sur des fleuves ou sur des rivières. 

 L'adjectif glacialis indique que les mers glaciales sont le séjour 

 privilégié de l'imbrim. Ce plongeon établit son nid sur les îlots 

 solitaires des mers du Nord. La femelle pond deux œufs très- 

 oblongs et d'un brun olivâtre parsemés de taches d'un noir plus 

 ou moins foncé. Il existe une différence considérable entre les 

 deux diamètres : le grand est de 0'n,088 à 0'",09-2, et le petit , de 



