— 15 — 



Lorsqu'on les poursuit, les courlis courent très-vite et très-long- 

 temps avant de prendre leur essor. Ils comptent avec raison sur leur 

 agilité, qui est très-remarquable, ainsi que la grâce qu'ils déploient 

 dans leur fuite. 



Le courlis cendré a les pieds bruns, tandis que le courlis corlieu 

 les a verdâtres. Il niche sur les plages et dans les endroits maréca- 

 geux, et pond quatre ou cinq œufs très-gros et très- ventrus, d'un 

 jaune un peu verdâtre et sale. Ges œufs sont parsemés de taches ir- 

 régulières qui varient du gris au noir. Le grand diamètre est de 

 m ,060 à m ,064, et le petit de m ,048 à m ,052. Les jeunes courlis 

 peuvent se suffire à eux-mêmes, et dès qu'ils sont éclos, ils ne reçoi- 

 vent aucun soin de leurs parents. Leur nourriture se compose de 

 limaçons, de vers, de lombrics et de petits mollusques. « Les courlis 

 paissent dedans les prairies humides des achées, qu'ils tuent avec le bec 

 hors de terre, comme aussi mangent toute manière de vermine. » 

 (Belon, p. 204-205.) D'après la relation de plusieurs officiers de 

 marine , la chair du courlis cendré , très-estimée dans certaines 

 contrées, serait même regardée à Terre-Neuve comme un mets 

 royal ou impérial. Cependant généralement elle est peu appréciée 

 en Europe, parce qu'elle conserve un goût trop prononcé de maré- 

 cage. 



Courlis corlieu. — Numenius ph^eopus. 



La notice consacrée à cet échassier sera courte ; ses mœurs dif- 

 fèrent peu de celles du précédent, et deux des noms qui lui sont 

 donnés ont déjà été expliqués. L'épithète corlieu est encore une 

 onomatopée représentant le cri particulier à ce courlis. « Il a gaigné 

 son nom de son cri, car en volant, il prononce : corlieu. » (Belon.) 

 L'adjectif phœopus retrace un des caractères qui distinguent le 

 corlieu de ses congénères. Cette dénomination est composée de 

 phaôn, phaônos « brillant, » et pous, podos « pied, » et indique 

 que le corlieu a les pieds d'une couleur plus brillante, plus pro- 

 noncée que ceux du cendré ; ses pieds sont en effet verdâtres ou 

 plutôt plombés. Le corlieu vit dans les endroits marécageux et sur 



