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ont affirmé avec pas plus de raison qu'elle les emportait sur son 

 dos. Des naturalistes ont affirmé avoir vu des mères transporter 

 leurs petits avec le secours de leurs pattes, et enfin d'autres ont cons- 

 taté que la bécasse opérait le déménagement de la jeune famille en 

 serrant les oisillons entre sa gorge et son bec. Le père et la mère 

 ont recours aux mêmes moyens pour éloigner, pendant le jour, leur 

 jeune famille du danger qui la menace. Dans le cours de l'année, 

 la bécasse est muette, si ce n'est au moment où l'hymen se contracte 

 entre le mâle et la femelle. Les bécasses font alors entendre, en se 

 poursuivant dans l'air et en décrivant lentement des cercles con- 

 centriques qui se croisent et s'enlacent d'une manière continue, un 

 cri que l'on peut représenter d'une manière bien imparfaite par ce 



mot : crrrôu, crrrôu C'est ce cri qui a déterminé à nommer 



croule la chasse que l'on fait aux bécasses à cette époque de l'année. 

 Le chasseur caché dans les taillis situés près des terres humides, 

 pourra tirer les bécasses qui tournoient au-dessus de sa tête, et 

 multiplier ses coups jusqu'à ce que les victimes soient tombées sous 

 son plomb meurtrier. A cette époque, le sentiment qui anime les 

 bécasses les fait triompher de toute crainte, même de celle de la 

 mort. 



Dans le temps de leur migration, on rencontre quelquefois des 

 troupes nombreuses de bécasses dans la même localité ; cependant 

 elles ne voyagent pas par bandes, elles s'envolent isolément, et 

 elles arrivent les unes après les autres dans les localités qui leur 

 offrent le plus de ressources. On a remarqué souvent une très- 

 grande différence de taille dans les bécasses , ce qui a déterminé 

 plusieurs naturalistes à en reconnaître deux ou trois espèces. Cette 

 distinction n'est pas fondée; mais on constate dans ces oiseaux, 

 comme dans beaucoup d'autres, des variétés, des races, dont les- 

 différences dépendent de l'âge des individus et surtout des localités 

 qu'ils habitent ; car ces localités, par la nourriture plus ou moins 

 abondante qu'elles procurent, par les variations mêmes d'un climat 

 plus ou moins rigoureux , peuvent et doivent exercer une grande 

 influence sur le développement des proportions de l'oiseau et même 

 sur certaines nuances de son plumage. La bécasse s'apprivoise fa- 



