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couvée. Quant au mot courbe, il signifie le lieu où finit la pente de 

 la montagne et où commence la vallée. M. Richard, percepteur, 

 qui comme moi s'est livré dans sa jeunesse à des courses ornitholo- 

 giques, m'a dit avoir trouvé dans le Limousin deux nids de bécas- 

 sines dans des conditions identiques à celles que je viens de décrire. 

 J'avais fait le projet de retourner au mois de mai suivant vers les 

 lieux où je pensais trouver un trésor ; mais l'homme propose et Dieu 

 dispose. Au mois d'octobre 1858, on m'appelait en Anjou. » 



Bécassine double. — Scolopax major. 



Cette bécassine doit aux dimensions de sa taille les adjectifs qui, en 

 français et en latin, servent à la caractériser. Ses formes sont moins 

 gracieuses que celles de la précédente. Beaucoup plus rare dans 

 nos contrées que la bécassine ordinaire, elle se plait à habiter dans 

 les vastes marais de la Pologne et de la Russie, et cependant elle 

 préfère les bords des eaux vives à ceux des eaux stagnantes. On la 

 trouve en assez grand nombre dans certaines parties de la Sibérie. 

 Quand le froid se fait sentir d'une manière intense dans ces contrées 

 désolées par les rigueurs de l'hiver, la double bécassine entreprend 

 des voyages dans les pays méridionaux, et visite même l'Algérie. 

 Ordinairement elle accomplit ses pérégrinations seule, et quelquefois 

 en petites bandes. Quand on la force à s'envoler, elle part sans 

 pousser aucun cri. La femelle pond trois ou quatre œufs dans un 

 nid composé de quelques brins de petits joncs et qu'elle établit dans 

 les marécages de la Sibérie et dans ceux du nord de l'Allemagne. 

 Ces œufs d'un roux clair et quelquefois verdâtre sont parsemés de 

 taches et de points noirs. Leur grand diamètre est de m ,040 à 

 m ,042, et le petit de m ,030 à m ,032. Les véritables œufs de la 

 double bécassine sont très-difficiles à se procurer, et leur prix, assez 

 élevé, l'est beaucoup plus que celui des œufs de tous les oiseaux de 

 cette famille. Ils ont donné lieu à des fraudes commerciales. Ceux 

 de la bécassine ordinaire varient tellement de forme et de grosseur 

 qu'ils peuvent servir à tromper les ovologistes inexpérimentés. Ce 

 qui peut encourager encore cette fraude , c'est que le prix de vingt 

 de ces œufs n'égale pas celui d'un seul œuf de la bécassine double. 



