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Bécassine sourde. — Scolopax gallinula. 



Je retrouve ici l'idée énoncée déjà dans les notices précédentes, et 

 l'épithète gallinula « petite poule, » exprime toujours, d'après une 

 racine qui se diversifie, le même point de vue sous lequel les bécas- 

 sines ont été envisagées. Cette bécassine, plus petite que ses congé- 

 nères, est assez répandue dans notre département, qu'elle traverse 

 en automne et au printemps. Elle aime à se cacber dans les herbes 

 des prairies bumides et sur les bords des cours d'eau. Là, elle se 

 nourrit de vers, d'insectes aquatiques qu'elle capture avec beaucoup 

 d'adresse. Elle doit l'épithète de sourde à une habitude qui la carac- 

 térise bien. Cette bécassine se laisse approcher de si près, qu'elle ne 

 part que sous les pieds du chasseur ou des chiens qui l'accom- 

 pagnent ; dès lors, elle a paru être sourde, c'est-à-dire ne pas en- 

 tendre le bruit qui aurait dû lui révéler le danger qui la menaçait. 

 Quand elle part, son vol est plus régulier que celui de la bécasse et 

 des autres espèces de bécassines, il est moins formé de crochets en 

 zig-zag. Cet échassier se reproduit en Sibérie et même dans quel- 

 ques régions tempérées de l'Europe. La femelle choisit de vastes 

 marécages et y établit son nid composé de quelques petits joncs et 

 de débris de plantes aquatiques ; elle y dépose quatre ou cinq œufs 

 assez ventrus, d'un brun olivâtre ou d'un brun jaunâtre, parsemés 

 de taches d'un cendré noirâtre et de points de même couleur 

 qui assez souvent forment, par leur réunion vers le gros bout, une 

 calotte noire. Leur grand diamètre varie de m ,032 à m ,034, et le 

 petit de m ,023 à m ,025. Ces œufs sont très-difficiles à se procurer, 

 et la fraude que j'ai déjà signalée précédemment se reproduit, hélas ! 

 souvent à leur sujet. La bécassine sourde pourrait aussi être appelée 

 muette, car elle ne pousse aucun cri quand elle s'envole. Sa chair 

 est considérée comme très-délicate, et pour quelques gastronomes, 

 elle disputerait même la palme à la bécassine ordinaire. 



Barge a queue noire. — Limosa melanura. 



Les barges sont des oiseaux tristes, timides, aimant à se tenir 

 cachés dans les roseaux et dans les hautes herbes des endroits mare- 



