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Quant à l'adjectif variabilis, il peut s'appliquer très-exactement 

 aux œufs, au plumage et même aux proportions de ce bécasseau. 

 Les nuances du plumage du bécasseau brunette se modifient, selon 

 les saisons et même selon les sexes, de telle manière que ces varia- 

 tions ont donné lieu à beaucoup de distinctions, qui ne reposaient 

 pas sur les données de la véritable science ornithologique. De plus, 

 cette espèce renferme des sujets dont les proportions sont très-diffé- 

 rentes; c'est ce qui a déterminé plusieurs auteurs à nommer bécas- 

 seau de Schinz, tringa Schinzii, une variété du bécasseau brunette 

 qui paraît être une race plus petite et non une espèce véritablement 

 différente de l'autre. Le pays de prédilection du bécasseau brunette 

 est le nord de l'Europe ; cependant il habite la Suisse et même il s'y 

 reproduit, ce qui lui a mérité le nom à'alpina, « bécasseau des Alpes. » 

 Pendant l'hiver , cet échassier émigré dans le midi de l'Europe et 

 jusque dans l'Afrique septentrionale. Le bécasseau brunette niche 

 sur les bords des Jacs, sur les montagnes élevées. La femelle pond 

 quatre ou cinq œufs un peu piriformes ; leur couleur est verdâtre, 

 ils sont parsemés de taches et de points d'un brun noir ou d'un gris 

 roux ; les nuances de ces œufs varient beaucoup , ainsi que leurs 

 dimensions. Le grand diamètre est de m ,032 à m ,035, et le petit 

 de m ,022 à m ,025. Quelquefois ce bécasseau est désigné sous le 

 nom de bécasseau à colite?', à cause des taches brunes qui se dé- 

 roulent sur la couleur blanchâtre de son cou. 



Bécasseau temmia. — Tringa temminckii. 



Ce bécasseau, qui est désigné quelquefois sous le nom de pusilla 

 « petit » est, avec le bécasseau échasses, le plus petit de tous les oi- 

 seaux de ce groupe qui habitent l'Europe. Le temmia doit son nom 

 à l'ornithologiste hollandais, célèbre par ses ouvrages d'histoire na- 

 turelle et aussi pour la critique spirituelle que Toussenel s'est plu à 

 faire de toutes les classifications formulées par Temminck. Ce bé- 

 casseau habite l'Angleterre, la Hollande, l'Allemagne ; il traverse 

 la France, au printemps et en automne. Il se nourrit de vers et même 

 de petits coquillages ; pour les saisir, il pénètre dans l'eau jusqu'aux 

 ailes, qu'il tient élevées au-dessus de sa surface, et dans cette posi- 



