— 55 — 



composées du père, de la mère et de leur jeune famille. Mais jusqu'à 

 ce moment-ci aucun naturaliste n'a pu, à ma connaissance, décou- 

 vrir un nid de ce chevalier. Bien des fois j'ai passé des journées en- 

 tières à surveiller les courses des guignettes au moment de la nidi- 

 fication, sans avoir pu obtenir aucun résultat favorable. Je voyais le 

 père et la mère aller, revenir sans cesse, pénétrer dans des mon- 

 ceaux de pierres sur les bords des ruisseaux, s'enfoncer d'un air 

 inquiet dans des touffes d'herbes protégées par des arbrisseaux 

 plantés au-dessus du cours de l'eau; je m'avançais en silence, je 

 cherchais avec un soin minutieux, et je ne découvrais rien. Le père 

 et la mère semblaient me surveiller, épiaient toutes mes démarches, 

 et parles mouvements plus répétés de leur queue, m'indiquaient leur 

 inquiétude et la proximité du berceau de leur jeune famille, et ce- 

 pendant mes efforts étaient vains. Une seule fois j'ai trouvé, à un 

 mètre au-dessus d'un ruisseau, une coupe aplatie reposant sur les 

 racines d'un arbrisseau touffu, dont les branches en retombant pro- 

 tégeaient ce nid et lui servaient de marquise. Ce nid était formé 

 de quelques débris d'herbes et de plantes marécageuses, et par 

 sa forme ne ressemblait à aucun de ceux que j'avais trouvés. La 

 présence de deux guignettes, que je surveillais depuis longtemps, et 

 dont la course inquiète m'avait attiré dans cette espèce de lagune, me 

 fit croire que ce nid était le fruit de leur travail. La femelle pond 

 quatre ou cinq œufs un peu piriformes, d'un jaune sale clair, strié 

 de points, de taches variant du rouge brun au gris cendré et au 

 brun noir. Le grand diamètre est de m , 034 à m , 03 6, et le petit de 

 m ,024 à m ,026. Après la nidification, chaque couvée forme une 

 petite société jusqu'au printemps suivant. 



L'épithète hypoleucos est formée de deux mots grecs, hypo « en 

 dessous, » et leukos « blanc, » et indique que le dessous de l'aile 

 est blanc, caractère que l'on constate facilement lorsque ce chevalier 

 s'envole. Quant à la dénomination vulgaire, elle m'a paru aussi 

 difficile à expliquer que le nid de ce chevalier à trouver dans notre 

 département. J'avais même renoncé à ce rude labeur, lorsqu'une 

 circonstance heureuse est venue à mon aide. Plusieurs ouvrages 

 d'ornithologie constatant que le chevalier guiynette se reproduit en 



