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manière très-caractéristique, ses habitudes. Strepsilas dérive de 

 strepsis, « action de tourner, » dont la racine est stréphô, « tourner, et 

 las poétique pour laas, « pierre, rocher ; » collaris signifie « collier 

 d'attache. » Le tourne-pierre court avec une très-grande rapidité, et 

 retourne avec une adresse remarquable les pierres, les galets qu'il 

 rencontre sur son passage. Pour remuer, retourner ces pierres et 

 ces galets, il se sert de la partie plane et retroussée de son bec qui 

 fait l'effet de levier naturel. Sous les pierres assez grosses qu'il 

 renverse avec une excessive habileté, il découvre et saisit des vers, 

 des insectes et une grande quantité de petites coquilles bivalves. 

 C'est à cette habitude que l'on doit attribuer non-seulement ses 

 dénominations ordinaires, mais aussi l'épithète interpres, épithète 

 beaucoup trop philosophique pour pouvoir être comprise facile- 

 ment. Le mot interpres signifie interprète, « qui traduit , » et 

 dans un sens plus relevé, celui qui découvre des choses obs- 

 cures, inconnues, cachées à l'intelligence des autres. C'est ainsi 

 que, dans la langue latine, l'astronome qui suit dans les cieux la 

 marche des astres échappant aux regards du vulgaire, qui découvre 

 des planètes nouvelles, est appelé interpres cœli, « l'interprète du 

 ciel.» Je suis donc porté à croire que l'épithète interpres, donnée au 

 tourne-pierre, doit être prise dans un sens moins relevé, et qu'elle 

 signifie seulement « l'oiseau qui découvre, qui manifeste une nour- 

 riture cachée aux regards des autres oiseaux. » 



Le tourne-pierre, comme presque tous les échassiers, habite 

 communément les contrées du Nord, dont les immenses plages ma- 

 ritimes lui offre un vaste champ de bataille et des ressources sans 

 cesse renouvelées par le mouvement des flots de la mer. Il 

 émigré vers les régions tempérées, pendant les froids rigoureux 

 de l'hiver. Chaque année, il manifeste son passage en Anjou. Cet 

 oiseau est d'un caractère doux et familier ; il se prive facilement et 

 pourrait rendre de grands services dans les jardins, en poursuivant 

 les insectes qui se cachent sous les pierres. 



La femelle pond sur le sable, dans un petit creux qu'elle prépare 

 parmi les gros graviers, trois ou quatre œufs presque ronds, d'un 

 gris verdâtre ou jaunâtre, striés de points et de taches d'un gris plus 



