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l'appelaient Ortygometra, «conducteur ou plutôt mère des cailles, » 

 de oktygs « caille » et de mêtèr « mère. » La chair de cet oiseau 

 est très-appréciée en automne par les gastronomes. Un passage de 

 Belon prouve que de son temps on reconnaissait à ce gibier un 

 mérite que le savant ornithologiste et médecin relate ainsi dans son 

 style naïf : « Le râle est bien renommé es festins de noz côtrées ; 

 car estant de goust un peu sauvage, il irrite l'appétit pour mieux 

 se saouller de boire. » (Liv. IV, pag. 113.) 



Gallinule Marouette. — Gallinula Porzana. 



La Marouelte est un des plus gracieux oiseaux de l'Europe : elle 

 se rapproche beaucoup plus du râle que de la poule d'eau, c'est 

 pour cette raison que plusieurs naturalistes l'appellent le râle perlé, 

 expression représentant les différentes nuances de son plumage qui 

 s'harmonisent très-agréablement. Cet oiseau vit dans les marais et 

 dans les prairies humides ; il court avec une agilité remarquable sur 

 les feuilles de nénuphar et sur les plantes aquatiques. Dans le mois 

 de juin 1869, lorsque je fouillais les vastes marais de la Baumette 

 avec mes confrères, M. l'abbé Simon et M. l'abbé Péhu, pour décou- 

 vrir des nids de Sterne épouvantail (Sterna nigra), nous aperçûmes 

 tout à coup un couple de marouettes sortir d'une touffe de petits 

 roseaux; elles couraient devant nous à quelques pas, s' arrêtant quand 

 nous nous arrêtions, pour continuer ensuite leur course selon l'im- 

 pulsion que nous donnions à notre embarcation. Pendant plus d'un 

 quart d'heure, ces deux jolis oiseaux nous accompagnèrent en nous 

 précédant toujours à une petite distance, puis ils disparurent entre les 

 roseaux, lorsqu'ils pensèrent que le danger qui menaçait leur jeune 

 famille était passé . Selon toute probabilité, les petits de ce couple étaient 

 cachés, comme je l'ai constaté d'autres fois, sous les larges feuilles 

 de nénuphar, et les parents suivaient tous nos mouvements ou plutôt 

 les précédaient lentement pour nous éloigner des objets de leur 

 tendresse et tromper notre recherche en nous dirigeant vers un côté 

 opposé. Non-seulement la marouette vit dans les marécages, mais 

 elle s'y reproduit et forme avec des herbes entrelacées une coupe 



