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peu profonde et mobile. Cette coupe n'étant pas fixée, comme celle 

 de la gallinule d'eau, à des roseaux ou à des joncs, peut suivre 

 les différentes variations du niveau de l'eau et s'élever ou descendre 

 avec la crue. Elle n'a pas l'inconvénient d'être submergée, à moins 

 qu'une véritable inondation ne vienne entraîner au loin le berceau 

 de la jeune famille. Dans les crues subites de la Maine, quelques nids 

 de marouette ont été charriés sur les prairies des environs d'Angers, 

 et les œufs, recueillis dans la boue lorsque la rivière rentra dans son 

 lit ordinaire, me furent envoyés par quelques-uns de mes anciens 

 élèves. Ces œufs sont ordinairement au nombre de huit à dix ; leur 

 forme est allongée, et leur couleur, d'un jaune clair et sale et assez 

 souvent noirâtre, est parsemée de taches cendrées d'une nuance plus 

 ou moins foncée et quelquefois même d'un brun très-accentué. Le 

 grand diamètre est de 0m,033 à m ,035, et le petit de m ,022 à 

 m ,024. La marouette fait ordinairement deux couvées par an; le 

 nombre d'œufs de la seconde est moins considérable que celui de la 

 première. Cet oiseau, qui est muet pendant une grande partie de 

 l'année, fait entendre pendant la nidification un cri saccadé que 

 l'on peut représenter par wuit, ivuit, et qui est répété d'une voix 

 perçante, non-seulement par une marouette, mais par toutes celles 

 qui se trouvent dans le même marécage. Quand l'une d'elles a com- 

 mencé à faire entendre ce cri, toutes les autres s'empressent à l'envi 

 les unes des autres de se mêler à cette espèce de babil, ressemblant 

 plus à un charivari qu'à un concert. Les détails que je viens de 

 donner sur les mœurs de la marouette, qui se plaît, comme d'autres 

 de ses congénères, à se plonger dans l'eau, à ne laisser à la surface 

 que sa tête, et à y séjourner assez longtemps pour échapper à la 

 poursuite de ses ennemis, ces détails m'ont éloigné beaucoup de la 

 question étymologique ou plutôt en ont préparé la réponse. J'ai 

 fouillé bien des glossaires ; aucun ne m'ayant indiqué même indi- 

 rectement la racine du mot marouette, je crois pouvoir, en m'ap- 

 puyant sur les habitudes de v cet oiseau , émettre l'hypothèse que 

 cette dénomination à été formée de la vieille expression marois, 

 signifiant autrefois « marécage, marais et même mer, s et qui a été 

 le principe du verbe maroier, « diriger, gouverner un vaisseau sur 



