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de vase, ne put être retirée ; la jambe sortit de son enveloppe peu 

 flexible, et l'intrépide explorateur, perdant l'équilibre, fut condamné à 

 quitter momentanément la position verticale pour subir l'borizontale 

 et regagner le rivage dans un état plus compromis encore que celui 

 de mon équipage. Pour combattre la sensation communiquée par le 

 contact de l'eau, les naufragés et leurs compagnons firent une petite 

 libation de vin généreux, s'enveloppèrent de couvertures de voyage 

 et regagnèrent par une course très-rapide le castelde M. d'Andigné, 

 où l'on fit disparaître toutes les traces laissées par les épisodes de ce 

 drame. Le lendemain nous rentrions à Angers, emportant les deux 

 foulques qui, enfermées dans un moucboir, vécurent encore deux 

 jours après avoir supporté les fatigues du siège qu'elles avaient 

 subi avec tant de courage. Elles font maintenant partie de ma 

 petite collection d'oiseaux, qui sont presque tous des souvenirs de 

 mes excursions ornithologiques. Ah! si mon honorable ami, si 

 l'irréconciliable adversaire de mes clients privilégiés nous eût 

 accompagnés dans cette excursion, comme dans beaucoup d'autres, 

 il eût pu constater que nous consacrions quelques instants de nos 

 bonnes années à étudier l'ornithologie en plein soleil et non pas 

 seulement dans la lecture des livres de tout âge! 



Le nid de la foulque est ordinairement composé de joncs et de 

 roseaux desséchés et entassés de manière à former une large coupe 

 aplatie, assez élevée au-dessus de la surface de l'eau. La femelle 

 y monte et en descend par deux pentes inclinées qui se corres- 

 pondent de chaque côté. Non loin de ce nid se trouve assez souvent 

 une autre coupe beaucoup moins considérable, qui sert de lieu de 

 repos au mâle, et lui permet de veiller sur le berceau de sa jeune 

 famille. Ces deux coupes peuvent s'élever et s'abaisser selon la va- 

 riation de la crue, parce qu'elles ne sont pas fixées aux roseaux, 

 mais seulement enclavées dans les touffes des plantes aquatiques. 

 Les œufs, au nombre de six à douze, sont oblongs, roussâtres et 

 parsemés de points d'un brun noir dont les nuances sont plus ou 

 moins foncées. Souvent la coquille de ces œufs revêt la couleur du 

 caféau lait. Le grand diamètre est de m ,054 à m ,058, et le petit de 

 m ,034 à ra ,037. Comme je l'ai raconté, les foulques plongent et 



