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par les rainures, crevasses gigantesques dont sa surface est sillonnée. 

 Mais supposons que la terre ait eu autrefois un satellite beaucoup 

 plus petit que la lune, et qui pouvait d'ailleurs graviter autour de 

 celle-ci, ce satellite serait aujourd'hui complètement brisé. 



Une fois le globe réduit en fragments, ceux-ci, par suite de deux 

 causes agissant inégalement sur eux, ont glissé les uns contre les 

 autres et se sont concassés suivant leurs surfaces de moindre 

 cohésion. 



Il n'appartiendrait qu'aux géomètres de résoudre dans sa géné- 

 ralité le problème de la destinée ultérieure de ces fragments. Re- 

 tournant donc à l'observation du phénomène auquel ce travail est 

 consacré, je constate que considéré dans la totalité de ses manifes- 

 tations, ce phénomène présente deux circonstances conduisant à 

 admettre que les matériaux de l'astre dont les météoritées pro- 

 viennent se sont, après la rupture de l'astre, distribués le long de 

 l'orbite précédemment décrite par celui-ci et que de plus ils se sont 

 tirés d'après leur densité en couches concentrées au foyer d'attrac- 

 tion, dès lors entourés d'anneaux séparés d'une manière plus ou 

 moins nette. 



Les circonstances dont il s'agit sont : 1° l'absence de périodicité 

 dans la chute des météorites, et 2° l'ordre de succession des types 

 de roches tombées sur le globe, ordre de succession conforme à 

 l'ordre de superposition que ces types ont dû affecter sur l'astre 

 démoli. 



Il paraît certain en effet que les fers météoriques sont tombés 

 anciennement en très- grand nombre tandis que leur chute est 

 aujourd'hui un événement extrêmement peu fréquent. 



On aura une idée de la rareté actuelle des chutes de fer quand 

 j'aurai rappelé que depuis cent dix-huit ans on n'en a observé que 

 quatre en Europe qui est la partie du monde où le phénomène a le 

 moins de chance de passer inaperçu ; or pendant le même laps de 

 temps, le nombre des chutes de pierres observées dans la même 

 contrée et dont plusieurs ont fourni des milliers d'échantillons , 

 s'élève au moins à cent soixante-quatorze. 



Il est vrai qu'on pourrait inférer de là que les fers météoriques 



