— 144 — 



se, 1847 [1848], Trans. Sect., p. 78). Dans une note annexée au 

 travail de M. M'Donnell (Nat. hist. review, 1860, p. 1 10-1 12), il 

 présente de nouvelles observations en faveur de son opinion. 



M. Gray (Proc. zool. Soc, 1856, p. 344), adopte la même ma- 

 nière de voir, car le Lépidosiren lui paraît, dit-il, se rapprocher 

 beaucoup plus des Batraciens que des Poissons, mais former évi- 

 demment, parmi les premiers, un groupe à part. 



Tous les naturalistes sont d'accord sur l'anomalie singulière que 

 présentent ces animaux en raison du double mode suivant lequel 

 s'accomplissent les phénomènes respiratoires. Il y a quelque diver- 

 gence seulement sur le degré d'énergie de leur action. Mais si l'on 

 tient compte de l'indispensable nécessité de l'accommodation des 

 organes respiratoires à un double genre de vie , on comprend que, 

 forcément aérien pendant la saison sèche , et aquatique hors ce 

 temps, l'animal se trouve, par sa structure même, dans des condi- 

 tions convenables pour supporter, sans inconvénients, un si notable 

 changement d'état. 



A l'occasion des poumons, il est à peine nécessaire d'ajouter qu'il n'y 

 a pas d'intérêt aujourd'hui comme en 1840, c'est-à-dire avant les recher- 

 ches de J. Miiller sur les vessies natatoires celluleuses, de rappeler une 

 particularité qui paraissait alors à M. Milne-Edwards (Note sur le Lépi- 

 dosiren [avec le concours de Bibron] : Ann. se. nat. Zool., 2 e série, 

 t. XIV, p. 161) n'avoir pas « frappé les zoologistes. » Elle est relative à la 

 situation, anormale chez les poissons, de l'ouverture du conduit pneuma- 

 tophore ou plutôt de la trachée-artère non à la face dorsale de l'œso- 

 phage, mais sur la face opposée. Chez l'Érythrin, en effet, elle se montre 

 à la face latérale, et à l'inférieure, chez le Polyptère. 



Cette ouverture n'est pas une véritable glotte, car elle est membra- 

 neuse, sans cartilage, contrairement à ce qu'on remarque chez tous les 

 Reptiles et tous les Batraciens. 



Quand on examine le cœur et les vaisseaux chargés d'y amener 

 et d'en emporter le sang, on trouve, dans l'appareil de la circula- 

 tion cardiaque, et dans le jeu de son mécanisme, des dissemblances 

 en rapport avec les particularités offertes par les organes où s'ac- 

 complit l'hématose, et on ne peut y méconnaître de profondes mo- 

 difications aux caractères anatomiques propres aux poissons. 





