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qu'on n'avait pas encore réunies avant l'époque où M. Agassiz 

 d'abord, puis J. Mùller, ont appelé l'attention sur la convenance 

 d'un rapprochement admis aujourd'hui par presque tous les zoolo- 

 gistes. 



Ils considèrent donc comme formant la sous-classe des Canotes 

 les familles suivantes qui ont, les unes, un squelette cartilagineux, 

 les autres, un squelette osseux. 



Ordre I. CHONDROSTÉS ou * HOXBSKIt II I MES 



Fam. 1. Sturioniens ou Acipensérides (Esturgeons). 

 2. Spatulariées (Polyodontes). 



Ordre II. OSTICUTHES. 



Fam. 3. Lepidostés. 



4. Polyptères. 



5. Amies. 



Les caractères essentiels des Ganoïdes peuvent être exprimés dans 

 les termes suivants : Poissons h squelette cartilagineux ou osseux, 

 à bulbe artériel entouré de fibres musculaires et muni de plusieurs 

 séries de valvules ; à nerfs optiques non croisés et ne passant pas 

 librement l'un au-dessus de l'autre, mais réunis en un chiasma ; à 

 branchies libres recouvertes par un opercule ; à valvule intestinale 

 spiroïde ; à organes génitaux communiquant avec ceux qui reçoivent 

 l'urine à sa sortie des reins; à vessie natatoire simple ou celluleuse, 

 pourvue d'un conduit aérophore ; à catopes situés à la région abdo- 

 minale. 



A ces caractères propres à tous les Ganoïdes, il convient de joindre 

 les suivants : 



Téguments tantôt recouverts de squammes osseuses quelquefois 

 brillantes comme si elles étaient protégées par une couche d'émail, 

 ou d'écaillés ordinaires ; tantôt nus ; queue le plus souvent hétéro- 

 cerque ; nageoires protégées , chez un certain nombre , par des 

 fulcres. 



Voici quels sont les traits distinctifs de la première famille, celle 



