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p. 274-277), note que, chez les poissons à conduit aérophore petit 

 et à ouverture oblique tel qu'on le trouve dans les Ostichthes 

 (Carpe, Anguille, etc.), il ne sert que comme une sorte de soupape 

 de sûreté destinée, en certaines circonstances, à laisser échapper les 

 gaz du réservoir. Il n'en est pas de même, ajoute- t-il, pour les 

 espèces d'une organisation plus élevée qui ont un conduit court et 

 large, c'est-à-dire chez les Ganoïdes et les Lépidosiren, qui ne sont 

 pas dans l'impossibilité de faire entrer de l'air dans la vessie. 



Cette dernière opinion est celle que M. Poey soutient, parce que, 

 dit-il, la glotte œsophagienne peut livrer passage à l'air extérieur 

 (Memo?\ sobra la hist. nat. isla Cuba, 1851, t. I, Mem. XXIV, 

 § 7, p. 278), et que le sang de la vessie peut en recevoir de l'oxy- 

 gène (Id., p. 438, § 3). L'organe, suivant lui, constituerait, par 

 conséquent, un second appareil respiratoire. 



Il a fait une observation qu'il considère comme confirmative de sa sup- 

 position (Observ. on differ. points nat. hist. Cuba with référence lo the 

 ichth. Unit. States in : Ami. Lycœum nat. hist. N. York, t. VI, 1858, 

 p. 136). « Un Lépidosté placé dans un bassin rempli d'eau y restait en 

 repos tout le jour. La respiration branchiale s'effectuait par un mouvement 

 continuel et à peine visible de la mâchoire inférieure et par un déplace- 

 ment un peu plus apparent des opercules ; quarante mouvements 

 respiratoires pouvaient être comptés par minute ; huit fois environ ou 

 douze fois par minute, il venait, à la surface, avaler de l'air, et retournait 

 aussitôt au fond du bassin. Une seconde après, une demi-douzaine de 

 bulles d'air, dont quelques-unes assez grandes, s'échappaient par les 

 ouïes. L'air séjourne une seconde ou quelquefois une seconde et demie 

 dans la vessie, et ce temps est probablement suffisant pour l'absorption 

 de l'air, en vue du rôle qu'il est destiné à jouer, et pour son rejet. » 



L'observation de M. Poey semble se rattacher à une particularité signa- 

 lée par M. Agassiz. En étudiant les Lépidostés vivants (Proceed. Boston 

 Soc. nat. hist., 1856, t. VI, p. 48), il a été étonné de la quantité consi- 

 dérable d'air qui s'échappe de leur bouche, mais il n'est point parvenu à 

 savoir, d'une façon satisfaisante, de quelle source proviennent les bulles 

 de gaz qu'on voit s'attacher aux branchies. Elles sont, dit- il, en nombre 

 trop considérable pour qu'on puisse attribuer leur sortie aux mouvements 

 de déglutition que ces animaux accomplissent sans doute quand ils 

 montent, ce qui a lieu de temps en temps, à la surface de l'eau, où ils 



