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IL DIPNES 1 . 



Caractères. — Poissons auguillifornies, à squelette en partie 

 osseux, en partie cartilagineux, dont la colonne dorsale non ossifiée 

 et non divisée en vertèbres, se réunit, sans interruption, au crâne ; 

 nageoires impaires non séparées, et entourant la queue, dont l'extré- 

 mité est pointue ; pectorales et ventrales en forme de stylet, très- 

 éloignées les unes des autres ; écailles cycloïdes ; cloaque non 

 médian, mais ouvert sur le côté de la ligne du milieu de l'abdomen; 

 narines doubles, situées en dessous et dont les postérieures débou- 

 chent en arrière, d'une façon peu apparente, vers le bord postérieur 

 de la lèvre supérieure ; mâchoires sans véritables dents, à proémi- 

 nences revêtues d'émail; ouverture branchiale extérieure unique de 

 chaque côté et étroite ; appareil operculaire incomplet ; arcs 

 branchiaux non tous pourvus de branchies ; ligne latérale apparente ; 

 canaux muqueux bien développés sur la tête ; intestin à valvule 

 spiroïde ; cœur à ventricule unique, dont le bulbe artériel est par- 

 couru par deux replis longitudinaux saillants, à oreillette divisée par 

 une cloison musculaire en réseau et incomplète en deux cavités : 

 celle de droite reçoit le sang veineux du corps, la gauche le sang eu 

 retour de la vessie natatoire celluleuse qui joue le rôle de poumon 

 et s'ouvre à la face ventrale de l'œsophage derrière une pièce carti- 

 lagineuse ; lobe optique simple ; nerfs optiques réunis en un chiasma ; 

 extrémité antérieure et libre des oviductes en entonnoir. 



1 Dans le tome II de mon Histoire natur. des Poissons, j'ai exposé avec 

 tout le soin que le sujet mérite les arguments invoqués en faveur du classe- 

 ment des Dipnés, c'est-à-dire du Lepidosiren paradoxa de l'Amérique du Sud 

 et du Protopterus annectens des eaux douces de l'Afrique, soit parmi les Pois- 

 sons, soit parmi les Batraciens. La discussion ne peut pas être reproduite 

 ici , mais je dois dire que tout prouve la justesse de l'opinion des zoologistes 

 qui considèrent les animaux singuliers dont il s'agit comme appartenant à la 

 classe des poissons. — Voyez dans le présent volume des Annales de la Société 

 Linnèenne de Maine-et-Loire la note que j 'y ai insérée sous le titre : Le Lepi- 

 dosiren et le Protoptcre appartiennent à la classe des Poissons où ils sont les types 

 de la sous-vlasse des Dipnés. 



