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honorable, il demande pardon au lecteur de ses mouvements 

 d'orgueil et de ses accès de colère en cinquante-trois para- 

 graphes. « La rage de mon contradicteur m'y a forcé, dit-il : » 

 Iste mordacissimus eonvitiator me coegit. 



Je ne conseillerai à personne de lire en entier ce libelle diffa- 

 matoire, mais si l'on avait ce courage, on en serait amplement 

 récompensé par la lecture de ce dernier chapitre ; c'est admi- 

 rablement bien dit, et l'une des plus belles pages de Pétrarque. 

 On serait tenté de l'approuver d'avoir commis ce délit, puisque 

 l'expiation en a été si magnifique. Un passage de cette confession 

 m'a surtout frappé î : « Lecteur, qui que tu sois, dit-il, je n'ose 

 te prier de lire mes opuscules, je désire que tu fasses une 

 lecture plus digne et plus profitable, mais j'ose dire que si tu 

 compares ce que j'ai écrit dans ma jeunesse, et ce que j'écrirai 

 sans doute encore, avec ce que vient de m'arracher ce violent 

 détracteur, tu n'y trouveras pas des pages aussi virulentes, ni 

 la dixième partie des éloges que je me donne, et des injures 

 dont j'écrase mon adversaire, etc. » 



On apprend aussi dans ce document, que déjà il avait eu, en 

 ses jeunes années, maille à partir avec un médecin, mais un 

 adversaire dilettante, celui-là, paraît-il, car la querelle s'était 

 engagée à coups d'hexamètres ; quatre de ses épîtres en font 

 foi. 



Vous croyez peut-être qu'après une contrition aussi parfaite, 

 le doux, le tendre Pétrarque va venir à résipiscence. Détrompez- 

 vous : chaque fois que l'occasion s'en présentera, et elle se 

 présenta souvent, il décochera contre les médecins les traits 



1 Lector quisquis es... non audeo te rogai'e ut niea legas opuscula, altiorem 

 tibi fertilioremque lecturam opto. Sed hoc dicere audeo, si quidquid ab ineunte 

 œtate scripsi, et ut puto scribam, cum iis conferatur, quœ iste violentus 

 detractor extorsit neque sernio tain fervidus, neque décima vel propriœ lau- 

 dis, vel alienae infamise pars legetur. 



