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les plus acérés de sa critique passionnée il mourra dans 



l'impénitence finale ! 



Quand, vers la fin de sa carrière, Boccace, son bon ami, lui 

 écrivait : Reposez-vous, mon maître, à votre âge le travail altère 

 la santé. Le vieux solitaire d'Arquà se regimbe, et dans l'une 

 des plus belles lettres de la collection, il lance aux suppôts 

 d'Esculape la flèche du Parthe. 



Ce parti pris de dénigrement injuste avait sa source dans 

 les froissements de la vanité, et peut-être aussi dans une secrète 

 envie mal dissimulée contre des hommes intelligens, instruits, 

 éloquents, ses rivaux en érudition et en savoir, dont lui, qui visait 

 à l'universalité des connaissances humaines , s'arrogeait le 

 monopole, mais qui ne pouvait leur pardonner de n'avoir pour 

 le poëte qu'une admiration modérée. Inde irœ. 



Cette rage d'invectives sans paix ni trêve, pendant un demi- 

 siècle, nous ne saurions la caractériser autrement que comme 

 une maladie de l'esprit que nous appellerions volontiers iatro - 

 phobie, si l'on voulait bien nous pardonner ce néologisme. 



Jamais cette manie chronique ne s'est montrée plus loquace, 

 plus raisonneuse chez Pétrarque, que dans sa correspondance 

 avec son médecin Jean de Dondi, de Padoue. 



Le poëte toscan avait, comme on sait, des prétentions à 

 toutes les sciences. Quoique dans un passage de sa lettre il 

 avoue n'avoir jamais étudié la médecine, c'est égal, il juge, il 

 tranche les questions les plus controversées de l'art de guérir. 

 Sans doute que sur bien des points il a raison lorsqu'il invoque 

 la nature, mais ce n'est pas un critérium infaillible : en la suivant 

 toujours on risque fort de s'égarer. Une dissertation sur ce 

 sujet nous entraînerait trop loin ; nous ne sommes pas professeur, 

 mais un simple dépisteur de vérités que nous gardons pour en 

 faire notre profit. 



Cette seconde lettre que nous publions a tous les défauts et 



