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toutes les qualités de la précédente. On voit que la persévérance 

 de son médecin à lui conseiller de changer ses habitudes, 

 l'agace, l'irrite ; on le sent aux précautions plus qu'oratoires 

 qu'il prend pour le prévenir qu'il va l'éreinter, et tous les 

 médecins dans sa personne. Il le malmène comme disciple 

 d'Esculape, mais il a des paroles caressantes pour l'ami, et 

 pourtant il ne dépasse pas la mesure ; ses phrases louangeuses 

 ne sont pas une flatterie gratuite à l'adresse de Jean de Dondi, 

 qui était véritablement un savant de mérite. Il appartient à 

 l'histoire de l'Italie du xiv e siècle. Son père et lui furent, en 

 même temps que médecins, des mathématiciens fort capables. 

 Jean construisit avec une merveilleuse habileté une horloge 

 pour la bibliothèque de Galéas Visconti, seigneur de Pavie ; ce 

 chef-d'œuvre de mécanique l'a rendu célèbre et lui a valu le 

 surnom d'Orologio, conservé dans la famille jusqu'en ces derniers 

 temps. 



Une chose vous frappe, quand vous parcourez la correspon- 

 dance de Pétrarque, c'est le soin qu'il se donne de mettre en 

 relief ses amis. Lui, si amoureux de renommée , si préoccupé 

 de sa gloire posthume, veut entraîner dans son tourbillon toute 

 cette pléiade de beaux et charmants esprits qu'il a connus, 

 aimés, estimés, mais à la condition de rester l'étoile de première 

 grandeur. La postérité s'est montrée bien oublieuse pour certains 

 d'entr'eux; quanta Jean de Dondi, elle a été équitable envers lui : 

 son nom n'avait pas besoin du passe-port que lui délivre son 

 illustre client, pour arriver jusqu'à nous. 



Nous donnons la traduction de cette lettre, malgré sa longueur 

 et les répétitions que l'on y remarque. Elle offre un grand 

 intérêt par les détails, les épisodes , les hors-d'œuvre dont elle 

 abonde ; elle nous éclaire sur les mœurs et les habitudes des 

 médecins du moyen âge ; non pas que l'on doive accepter tout 

 ce qu,e dit Pétrarque, mais la part de l'exagération faite, il reste 



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