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une certaine somme de vérités qui peut suffire pour nous former 

 une opinion. 



Voici cette lettre, traduite pour la première fois en français, 

 ou quelque chose qui y ressemble : 



«Je vois vos manœuvres, mon camarade, vous êtes descendu dans 

 la lice avec toutes vos forces. Qui ne redouterait un si puissant 

 batailleur, armé de pied en cap, disposant toutes ses troupes avec 

 tant d'habileté ! Je le pressens, vous recherchez la victoire. Platon 

 a dit que les Lacédémoniens avaient l'habitude de combattre pour 

 le seul plaisir de vaincre, je m'aperçois qu'aujourd'hui c'est un 

 usage adopté par tout le monde : nous sommes tous Lacédémoniens 

 à cet égard. Mais, dites-moi, brave guerrier, je vous prie, si c'est 

 par votre propre force ou par ma faiblesse que vous serez vainqueur? 

 Est-ce que vous triompherez et de la vérité et de votre conscience ? 

 Sur mon honneur, je gage — car j'espère que vous aurez cette 

 noble pudeur — que, si vous l'emportez sur votre adversaire par 

 vos discours, vous vous reconnaîtrez vaincu par la vérité dans votre 

 for intérieur. 



« Bien des motifs me détournent et m'éloignent de cette conférence 

 littéraire, j'allais dire de ce duel. Indépendamment de la vigueur 

 de votre esprit et de votre talent pour la lutte, j'objecterai en pre- 

 mier lieu cette faiblesse d'organes que m'a laissée la maladie , hôte 

 incommode et qui me restera peut-être toujours. Ensuite j'alléguerai 

 mes occupations, non pas seulement ces vieilles, incessantes et quo- 

 tidiennes études qui ne font que s'accroître de jour en jour, comme 

 vous le savez, je suppose , mais aussi des affaires domestiques dont 

 vous ne vous doutez pas. 



« Je me livre en plein à l'agriculture, à l'architecture, j ugez si je suis 

 délivré des prescriptions de la Faculté. Je fais rechercher partout des 

 arbres de toute espèce ; cette contrée, dit-on, est très-propre à ce genre 

 de culture. J'y suis d'autant plus porté que vous n'êtes pas, comme 

 je le craignais , un ennemi mais au contraire un partisan déclaré 



