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votre dissertation, vous dites : « La médecine, le premier des arts, 

 est très-sûre \ » C'est un barbarisme, au moins un léger solécisme, 

 grammairien, je vous prends en défaut. L'oreille, quelque peu 

 offensée, accuse l'orateur ou le poëte. 



« Le médecin tue et n'est point poursuivi ; il ne lui suffit pas de 

 tuer, il faut encore qu'il accuse : ainsi, c'est le jeûne qui a fait 

 mourir celui-ci ; c'est le jeûne qui a fait périr de consomption celui- 

 là ; l'un a succombé pour avoir mangé des fruits , cet autre pour 

 avoir bu de l'eau- Personne ne meurt sans que ce ne soit absolu- 

 ment de sa faute ; personne ne guérit sans que tout l'honneur n'en 

 revienne au médecin 2 . Vous savez que ce n'est pas pour mon plaisir 

 que je parle ainsi ; ces choses, ni agréables ni gaies, sont néan- 

 moins vraies. Je connais l'inconvénient qu'il y a à déblatérer 

 contre les médecins devant un médecin, un docteur distingué , 

 illustre, contre des médicastres vulgaires et obscurs. Je m'en serais 

 bien gardé si je ne savais qu'en s' élevant au dessus de la foule il 

 s'est acquis une réputation méritée. Je suis certain d'ailleurs que la 

 bassesse de la multitude ne fait souvent que rehausser la gloire 

 d'un seul. Je n'ignore point à qui je parle et de quoi je parle : je 

 suis venu sciemment me jeter dans ce guêpier. J'ai émis des opi- 

 nions dures à entendre, difficiles à digérer, mais utiles. Je n'appar- 

 tiens à aucune secte; j'aime la vérité, cherchant non des théories, 

 mais les choses telles qu'elles sont. Certes je ne me rappelle pas avoir 

 jamais rien dit contre la médecine, si tant est qu'il y ait une méde- 

 cine ; mais contre ceux qui se font appeler médecins, je me suis 

 déchaîné beaucoup et bien souvent, et, Dieu m'en est témoin, ce 

 fut contre mon gré. Contraint et forcé par les circonstances, j'aurais 

 désiré tenir un autre langage , avoir une opinion différente , cela 

 m'eût été bien plus agréable, on le comprend sans peine. D'abord 

 il n'est pas, que je sache, une classe de gens instruits où je compte 

 des amis en plus grand nombre. Mais l'amitié doit céder à la vérité. 

 Ensuite, dans mon propre intérêt, carne suis-je pas un homme fragile 



1 Medicina prœcipuum artiuni tutissima est. 



8 Nemo sine gravi sua culpa moritur ; nemo sine inedici magna laude 

 sanatur. 



