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noyer, je m'arrête pour construire une barque , un pont, ou tout 

 autre moyen de transport? Me tournerez-vous en dérision, ou plutôt 

 ne m'approuverez-vous pas ? Est-ce que ma précaution n'est pas 

 légitime? Mettez- vous en doute que cette vie équivoque ressemble 

 un peu à un torrent, que nos pilotes fassent peu souvent naufrage ? 

 Nos docteurs ! peut-on les juger autrement sinon qu'ils" trompent 

 les autres de propos délibéré, ou plutôt qu'ils se trompent eux- 

 mêmes, n'ayant pas la conscience de leurs actes, lorsqu'on les voit 

 les mains pleines de trésors médicaux , faire bien moins usage de 

 leurs prescriptions que les gens du monde, ou en être victimes quand 

 ils en usent ? 



« Pour que j'aie confiance dans les médecins , deux choses sont 

 nécessaires, ni rhétorique, ni incrimination, deux concessions en 

 effet que l'on exigerait en vain. Mais d'abord ils devraient, avant 

 tous les autres, se conformer à leurs ordonnances; ensuite il faudrait 

 que leurs consultations eussent un résultat heureux. Si ces deux 

 conditions manquent, ce sont paroles perdues. Que s'en suivra-t-il, 

 si, pour entraîner ma foi sur ces deux points, je ne suis ni vaincu 

 par l'éloquence, ni touché par les syllogismes ? Si quelque rhéteur, 

 ou quelque dialecticien me pousse un argument cornu, pensez-vous 

 que pour chercher la conclusion logique , je sois obligé de me tâter 

 le front? 



« Je vous vois d'ici d'un air tranquille lire ces pages ; vous ne 

 pouvez en aucune façon vous en fâcher, c'est un ami qui vous 

 parle en faveur de la vérité qui est votre amie ; et quoique cela soit 

 désagréable à entendre, et quand même ce serait faux , du moment 

 que cela semble très-vrai à celui qui l'écrit, comme je le crois en 

 ce moment, j'ai dû le dire. Ainsi je m'attache aux faits et non aux 

 paroles. 



« Est-ce que vos amis, quelque préjudiciables à autrui que soient 

 leurs opinions, n'y tiennent pas mordicus, surtout quand elles leur 

 sont profitables, et ne sait-on pas qu'ils sont implacables quand on 

 les combat ? 



« Ainsi, il y a bien des années déjà, étant en France, une dis- 

 cussion pareille s'éleva entre les médecins du pape, auxquels 



